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有的愤怒地骂道：“畜生！”
而张大伯只顾讲道：“有一个老臣劝告，他狠狠地吐了一口涎水道：‘老不要脸的，我喷些圣水给你清洗清洗！’老臣的脸都被撕破了，谁还会自讨没趣？这大王越来越狂：见到一位驼背老人，他狼心暴露，吼道：‘这老不死的，像弓，想射死我吗？’不由分说，砍向驼背，顿成两截，鲜血四溅。”
人们直摇头。
“还有一次，寒冷的早上，一个渔民在河里捕鱼，大王见了，虎性发作，命令道：‘此儿的脚一定是铁打的，且拉上来跟我的宝刀比试比试。’可怜那小伙子，还不知发生了什么事，一声惨叫，腿已分作两段。”
人们全都愤怒了，骂道：“哼！真是狼心狗肺！”
“我看是神经出了问题。”
“即使暴桀、虐纣也没有这么狠心！”
“那曹商后来怎么样了？”
“要是别人，谁敢拿自己的性命飘扬？我们的曹商也是吃了豹子胆，老虎心，竟傻愣愣地撞去了。说也怪，真是憨人有憨福。这一天，大王起床时，大概是昏了头，一下撞到床架上，不知哪根神经给撞正了，听说有读书人求见，笑逐颜开。别看这读书人，在我们宋国，可是百里挑一，有胆有识自荐的，更是凤毛麟角，哪个国王见到不眼放金光？马上召见。问他家住哪里，他答蒙县。问他身居何职，他答布衣。问他是干什么的，他说是读书的。正在这时，有人跑过来挨近大王耳朵说鸡准备好了，大王问此鸡如何？那人说特善斗。大王兴奋地说声‘好，快走！’，拍桌就走了。那曹商听说，也起身跟着走。你说这曹商是不是傻到家了？侍卫觉得不妥，问大王读书人怎么发落，大王心里一高兴，甩手道：‘赏他十辆马车。’还没说完，就一溜烟奔向了斗鸡室。曹商虽然没有谋得一官半职，但一听到‘赏他十辆马车’，那心花早已怒放了。他索性在京城租了间气派的房子暂住下来。大王赏他马车，无异于把瘟鸡变成了彩凤，傻瓜变成了智囊。要知道，如今这世道，哪怕沾了点贵人的狐臭，别人准会当麝香，哪怕得到官人的鼠鞭，别人准会当熊掌，何况是大王的赏赐。于是大臣嗅来了，地方官嗡来了，凡是想沾点光的都凑来了。简直踢断了门槛。你们看这么多天，他还没有回。”
真是说神仙，神仙就在眼前。门外传来隆隆的车马声。人们一下哄了出来。
那眼睛尖的大叫道：“那不是曹商吗？怎么几日不见就飞黄腾达了？”
曹商呢？见到人们羡慕的神情，更加神采飞扬，忙催车夫快马加鞭，自己则站在车上，一手扶着车轼，一手悠悠招摇着，像国王检阅将士一样大叫道：“乡亲们好！乡亲们辛苦了！”却不停车，扬长而去。
人们感到扫兴，避过扬起的灰尘，又议论开了：“人不可貌相，海水不可斗量！实在不假。”
“什么相？猴相！”
“看那股狂劲，脸面朝天，眼睛都长到额头上去了！”
“这伢啊，以前还是老实巴交的，怎么喝了点墨水，就变成了另一个人似的。”
“我看就是这‘墨’害的人，你看这‘墨’上是个什么字？”
“‘黑’麻！”
“这跟‘黑’有什么关系？”
“如今啊，人一喝上点墨水，那五脏六腑，包括那心，全染黑了！”
“哎！管它什么黑呀白的？从古到今一个球样，勤巴苦做的饿饭，浪荡轻浮的做官！”
“算了吧，人家升官，咱们寻欢，听故事去吧！”说着说着，人们又哄进了茶馆。
曹商回到家里，吃过晚饭，倒到床上，又激动得大半夜没睡。心想：以前，人们只是奉承庄周，羡慕惠施，何曾把我放在眼里？今天，可让我出尽了风头。哎，听说庄周已经回到乡里，何不也让他见识见识？
第二天，一觉醒来，太阳已到树梢。曹商早饭也顾不得吃，眼角里还嵌着颗显眼的“金泥丸”，就驾着所有的马车奔向庄周家。
高大的椿树下，疏漏的阳光中，沐浴着凉爽的晨风；庄周正坐在青石板上一个劲地编着草鞋。
不见庄周主动奉迎，曹商的兴致一下子烟消云散了，心想：这家伙；还是这副德性，又臭又硬，酸不溜叽的。只得停住马车，跳下来，大摇大摆地走近庄周，拍着庄周的肩膀道：“小弟，我还以为你升仙了哩！”
庄周抬起头，见是曹商，不禁一阵惊喜。忙起身，去握曹商的手。
曹商啊哟一声，缩回手。
庄周马上反应过来，看看自己粗糙干裂的手，哈哈大笑道：“你看，见到老友，一时得意忘形，竟然刺痛了老友！抱歉，抱歉！”
曹商审视着庄周问道：“怎么？十多年了，还在编那个破鞋啊？”
庄周道：“我这人，不编鞋，能干什么呢？”
曹商得意洋洋地指着自己的马车道：“你看，那是大王送给我的马车，怎么样？”
庄周见不远处十辆豪华马车一字儿排开，曹商呢？正闪着腿，叉着腰，昂着头，欣赏着自己的马车。庄周笑了，夸奖道：“好车，好车！看来老兄发达了！”
庄周夸奖自己了！连庄周都夸奖自己了！这久旱后的甘霖，久闷后的凉风！使他欣欣然飘飘然起来！
庄周见他如此，不免担忧起来。曹商原本是个厚道人，他救过自己，帮助过自己，他的知识，才干和见识，庄周心知肚明。面对宋国如此黑暗的政治，如此凶狠残暴的宋王，曹商岂不是砧上之肉？庄周心想，不能见死不救，得想法劝导劝导他。于是端了一个板凳，递上一杯水，请曹商坐谈。
曹商见庄周对自己如此热情，倒恢复了本性，也亲热起来。叹道：“小弟呀，你看你越发瘦了！凭你的才识，只要能低声下气点，混个一官半职，岂不是探襄（哎！他又把‘囊’错读成‘襄’了）取物？何必在这里摆弄这枯草贱鞋，自找苦吃呢？”
看来曹商还不知道庄周拒聘楚国宰相的事。
庄周这才感受到曹商的旧情，心里暖呼呼的，一面编着鞋，一面笑道：“小弟如今闲散惯了，哪还受得了官场约束？”
曹商无奈地摇摇头道：“真是江山易改；本性难移啊！”
庄周笑道：“老兄这话有理！哦，小弟在外闲游的时候，曾听说过一件非常有趣的事，不知老兄想听不想听？”
“有趣？当然想听！”
“西河有个穷人的儿子，不小心掉入深渊。突然，见到一颗大宝珠在水底闪闪发光，耀人眼目。他想，财运来了！就屏住气，拼命往下钻，钻！终于钻到水底，将宝珠死死地纂在手里。浮出水面，人们把他拉起来，已如死猪一般。紧急抢救后，他突然睁开眼，猛地把手抬到眼前，缓缓松开，只见宝珠五彩缤纷，就像一道彩虹从天而降。”
曹商圆瞪着眼，两眼熠熠生辉，道：“真的？”
“那还有假。人们惊，然后是喜，接着是疯狂般的欢呼，都说他大难不死，终得厚福。他的爸爸却抢过宝珠，用铁锤死劲地砸去。只听轰的一声，有如炸雷，同时彩星四溅。等人们回过神来，宝珠早已消失。人们连连埋怨。他儿子更是扑向铁锤，嚎叫道：‘我的宝珠，我的宝珠！’”
曹商的两眼黯淡下来。
庄周问道：“你知道他爸爸怎么说？”
“怎么说？”
“他爸爸却说道：‘我的儿子为宝珠险些丧命。再说千金宝珠，必定在深渊的骊龙嘴下，你得到宝珠，必定是它熟睡的时候。假如骊龙醒来，能有你安宁的日子吗？’众人听罢，连连点头称是。老兄啊！现在宋国比深渊还险，宋王比骊龙更狠，你现在得到马车，一定是他不清醒的时候。一旦他清醒过来，你岂不粉身碎骨？”
“我粉身碎骨？”曹商阴阳怪气地看着庄周，哈哈大笑道：“杞（他读成‘ji’了）人忧天；危言耸听罢了！庄周啊，如今这世道，胀死胆大的，饿死胆小的！像你，胆小如鼠，就躲在阴暗潮湿的窄洞里窝襄（老兄，应该是‘囊’！）终生吧！后会有期！”说罢起身扬长登车而去。
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第二十一章
更新时间：2010…8…9 20：20：57 字数：5236
二十一
庄周见曹商扬长而去，瞥了一眼那疾驰的马，那豪华的马车，那被滚滚红尘裹去渐渐模糊的狂傲的身影；心里油然涌起一股淡淡的酸涩。
人啊，人！你真是大自然的灵长吗？你的灵光呢？难道就这么轻而易举地被滚滚红尘所吞没？你的灵气呢？难道就如此经不住汹汹王气的冲击吗？
天啊，那个曾经守在自己身边的曹商呢？那个羞答答的纯朴的曹商呢？还有那漆园的园工，虽然不像以前那么脚镣手铐，但全没有先前的活力，贫困又深深地刻上了他们的额头，悲哀无情地浸黄了他们的脸庞。惠施家里；以前多么有生气，可现在，两老守在家里，如果不是偶尔发出令人销魂的寒寒颤颤的琴音，简直就是一座死窟。想着那天风卷残叶飘向惠叔叔、白阿姨的情景，现在还禁不住潸然泪下。
十多年，变了，一切都变了！
这一切到底是谁在作怪？想想赫胥氏的时候，人们只是率性而为，不知下一刻要去哪里，更不用考虑以后要做些什么。含着饭相互嬉戏；吃饱肚到处游玩，如此而已。不知什么时候，不知哪路闲人，不知吃饱了什么，肚子撑得发慌，硬是制定一些繁礼褥节，又是打拱，又是作揖，又是点头，又是下跪，刻意扭曲人们的形体，累不累啊？更有甚者，异想天开地搞出什么仁义道德，把人们的思想牢牢地锁在笼中，烦不烦啊？而这种人，竟然一下子就火了，被人们热烘烘捧成了什么圣人。这圣人一出现，立刻霉变出五彩的光环，蚀红了人们的双眼。于是乎地位来了，名声响了，财物丰厚了。于是乎人们像得了传染病一般，一窝蜂地，一个个仰着脖子，踮起脚跟，前仆后继，互相踩踏，拼着命去寻巧求智，追名逐利。这一切不都是圣人的过错吗？
哎！也不知惠施现在怎样，难道他一点也不记念自己的父母？我倒要去看看，也好在山水间逍遥逍遥。但把芙蓉一个人丢在家里，又实在不放心。想到这里，他不由起身，来到屋里。顿时，一阵饭香扑鼻而来。庄周大叫道：“好香！”
只见夏芙蓉端着一碗热气腾腾的茄子从房里出来，笑道：“谗猫！像几百年没吃过饭的饿死鬼。”
“不是猫谗，而是妹妹的手巧。有你这一日三餐的饭香，那山珍海味简直就是垃圾！可——”
“可什么？”夏芙蓉立刻警觉起来。
庄周察言观色，马上改口道：“可口啊！”
“不对吧，今天好象天气不对头！”
“今天晴空万里，阳光灿烂，好极了！”
“那就是人有问题。狐狸夸乌鸦嗓子好，那一定是另有企图！”
“别要自作聪明，我问你，我有什么企图？”说着，庄周自去端菜。
夏芙蓉忙道：“坐你的吧！要你端，我不失业了？”说罢抢着去端，却触着庄周那粗糙的手，她的手突然缩回。
庄周一面端着菜走向饭桌，一面笑道：“怎么？我的手上长着刺吗？�