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“……做半兽也很辛苦呢。”
“就算不是半兽，还不是差不多。”
也许吧，面对笑脸以对的乐俊，鸣贤怀着复杂的心情回应地笑了笑。——可是，“文张”这个字有一半以上是在揶揄。“明明是只半兽”，内里隐藏着这种冷冷的嘲笑。乐俊迫不得已向蛛枕借书，也是因为不喜欢到大学的图书馆去借课程所必须的书之故。只有乐俊被要求写下字据，一定会在期限之前完好无损地归还图书。这是由于认为他会像一部分学生所说的那样“啃咬书籍”呢，还是认为他会把书“卖掉”呢，鸣贤也不知道。如果是前者的话，那只不过是从老鼠的外型联想到的可笑偏见而已；如果是后者的话，也只不过是对于逃离本国的荒民身份产生的偏见而已。
蛛枕把书转让给他真是太好了——这么想着的同时，鸣贤不能不注意到一个事实，集中在乐俊身边的，就只有像自己和蛛枕这样，到底还是会从大学落伍的家伙。教师也不例外。鸣贤知道，曾经有一个教师，曾经断言过，如果乐俊不变成人形就不能进入讲堂。
……
3
可是，这只半兽是俊英。特别是关于法令方面，连教师都要为之咋舌——学生中流传着这种说法。
正因为如此，鸣贤才会担心。听说入学时被称为俊英的人，后来就很难有所长进，因此而退学的人不在少数。就好像鸣贤自己。大概是因为学习的目的就只是为了进入大学，从而导致知识面狭窄。因此即使进了大学，也会因为基础知识的广度和深度不足而挫折重重。有不少人在入学的同时丧失了目标。而坏心眼的人就提出这样的事例来等着乐俊掉队。
“来到雁觉得很失望吧。”
听到鸣贤这么说，乐俊瞪圆了眼睛。
“为什么啊？”
“不，……你不觉得和巧差得很远吗？”
“当然会差得很远吧？在巧的话，是绝对进不了大学的。”
“那倒也是。”
乐俊很高兴似的眯缝起眼睛。
“巧和雁，完全不一样。真的，完全是不同的。”
“……是吗。”
嗯，老鼠笑道。这是真心话把，鸣贤想。乐俊是不容分说的老实人——胡子和尾巴都拒绝说谎。
“那么，要努力啊，为了能顺利毕业。……不过，你也许会前途多难哪。”
“不要说这种讨厌的话。”
“第一名入学的家伙，没有能毕业的呢。”
“那纯粹只是传说而已，丰老师说过的吧。”
是这样就好了，鸣贤夸张地叹了口气，指着乐俊。
“呐，你来到这个和巧天差地远的国家，正沉浸在解放感之中吧？”
“啊？”
“因为你总是这个样子。”
啊，乐俊低头看了看灰茶色的毛。
“并不是来到雁之后才怎么样。我，从以前开始就一直是这个样子。”
“在半兽被差别对待的国家？”
“就算是改变外形，户籍上写的也还是半兽啊。而且，我家很穷，这个样子就不需要穿的东西了。”
原来如此，鸣贤失笑道。
“可是，这个，如果你不想想办法的话，真的会前途多难哦。肯定是因为你还没有习惯人类的形态，所以弓射也蹩脚得很。”
弓射在仪礼中也会用到，是礼节的一种。大学里必须学习，虽然要求的是礼节性的做法，不必命中标的，但是也要求具备相当的技巧，射前射后的举止动作也有所规定。
“啊……嗯。”
“马术也是这样吧。如果你不尽量习惯人类形态的话，会拿不到弓射和马术的允许的。”
“果然，是这个样子吗。”
乐俊可怜兮兮地垂下胡子。
“……其实我也想过，该不会真的是这样吧。”
在弓射和马术的时候，看起来总是在到处乱撞。似乎很难把
握自己的身体，鸣贤他们是这么想的。而实际上呢，鸣贤看看自己坐着的踏脚台。乐俊在是老鼠的时候，连开个窗子都需要踏脚台。只有这么高的个子。是人的时候和是老鼠的时候，在体格上是有差异的。这一点连他本人都还没有充分领会到。
“总之你要习惯。弓和马不能运用自如的话，是无法毕业的。”
“……嗯。”
“呐，努力一点，把传说给颠覆掉。”
鸣贤笑得龇牙咧嘴的，乐俊也笑成这个样子。
“鸣贤也是啊。——也有传说是说，二十岁以前入学的家伙没有能毕业的吧？”
切，鸣贤咂咂嘴站了起来。
“那也纯粹只是传说。混帐，看我颠覆了它。”
兴冲冲地走向门口，又回过头来，手指点着房间的主人。
“今天晚上，吃完饭之后。”
被指到的人瞪大了眼睛。
“吃完饭之后——干什么啊？”
“笨蛋。当然是弓射的练习啊。”
鸣贤说道，笑着走出了房间。乐俊想要挽留鸣贤，又放弃了，挠了挠头。
“……明明就没有有余力照顾别人啊。”
房间里只剩一个人之后，就听到“啾”的一声。回头一看，青色鸟从窗户处看过来。
“吓了你一跳吧？不好意思。”
这样一招呼，鸟歪了歪脑袋，再次飞到书桌上。乐俊重新从壶里拿银粒出来喂鸟。看着啄食昂贵银子的鸟儿，乐俊恳切地说出声来。
“我的运气好……全都是拜阳子所赐。”
巧确实是一个对半兽很苛刻的国家。乐俊从巧来到雁，就像是荒民抛弃了荒芜的国家一般，是逃出来的。听说在雁半兽也可以进入学校。可以得到工作，甚至可以成为官吏。可以和普通人一样得到户籍，也能得到给田。可以被当作一个像样的人来对待，所以才会憧憬着来到雁。
“……反正，也不可能是什么情况都和理想中的一样。”
实际来看看的话，也会有各种情况的。一定是这样的吧。
“不过，也有像鸣贤这样对我很好的家伙。也有我很好的老师。光是进入大学，对于我来说就已经不是能存得到的钱了。……问题是，能不能好好学下去，能不能毕业。”
乐俊嘟哝着，呆呆地把下巴搁在书桌上。
“连学费能不能维持下去都是个问题哪……”
因为想着总有一天要去雁的，所以存了一点钱，但是到毕业为止的学费，终究还是不够。
“虽然今年是一切费用都免了，但如果成绩下降的话，也就到此为止了吧。”
能顺利毕业吗。在那之前能留在雁吗。就算是能够毕业，以后又会怎么样呢。
即使是这样，和在巧的时候相比，还是有着天壤之别的。虽然母亲把豁出留到最后的东西让自己进了上庠，但是之后的道路，对于乐俊来说是不存在的。只要在巧，就一定无法向前走。明年的自己，以后的自己——没有必要为这些事情烦恼。甚至连烦恼本身，都是不可能的。
“嗯……真的是，雁和巧，完全是不一样的。”
这是很了不起的呀，他摸了摸青色鸟的喉咙。鸟再次张开了
嘴，用那怀念的声音，重复着同样的言语。
成为庆国之王的她。即使是收到了这样的信息，对于乐俊来说，阳子也已经是另一个世界的人了。实际上，入了神籍的阳子，会一直保持离别时的样子，永远不会变老。而对于只是一介下界居民的乐俊来说，只会离那个年龄越来越远。现在刚刚才登极，在朝廷中没有亲近的人，能够依靠的也只有景麒，所以才会这样记挂乐俊。但是渐渐地，这种情况会改变的吧，他这么想着。——如果不是这样就麻烦了。因为阳子的肩上扛着庆的前途和几百万的民众。
“只不过是在路上捡到了她而已。”
倒在路上的时候捡到了她。并不是什么值得褒奖的事情，乐俊想。只要是正常人的话，看到倒在地上的人都不会弃之不理的。捡回去，看病，这些事谁都会去做。自己被给予的，却是超出了自己所做份额的报答。
即使没有遇到阳子，乐俊也总有一天会到雁来吧。但是，这个社会还没有轻省到，没有任何门路的人，只是来到雁就能打开出路的地步。幸运的是，乐俊拜阳子之赐得到了破格的门路。虽然对任何人都不能说——是这个雁的王。
由于延王的照顾，连少学都没有念过就被允许参加大学的考试。还为自己找了考试之前寄住的地方。照顾自己，让自己想读什么书都能读到，虽然只是短短的时间，还为自己找了教师来准备考试。正因为有这些，才有现在。
从今往后的路，必须由自己来开拓。而自己得到了能做到这些的基础。想起无法开拓前路时的事情，简直是难以置信的幸运。
一边反复咀嚼着这些事情，一边听着那个声音。说了声“没什么特别的”之后，乐俊又拿了一颗银粒喂给青色鸟。
连这样拿来喂食的银粒，都是延王特别赐予的。乐俊只是一个承了延王好意的人而已。不管怎么说都是银子，哪怕只是一点碎屑，乐俊没可能拿出来。
鸟很高兴地啄着饵食，啾啾地叫着。乐俊伸出手，让它停在自己的头上。停留在身体上的时候，鸟就能记住言语。是调教成这样的，还是本来就具有这种性质，乐俊连这这一点都无从得知。
“哟。阳子。——看来你很有精神哪。”
火红的头发。翠绿的眼瞳。乐俊所知道的阳子，除此之外身上别无装饰之物。现在一定是穿着昂贵的绢服，佩带着玉饰吧。乐俊无法想象这样的阳子。
“我也过得很好——”
鸟用三天时间飞越国度。靠一颗银粒就能飞越一个国家。
……
4
从关弓到尧天，靠着翅膀的传递交换信息。如果是经由陆路来送信的话，是需要花上两个月时间的距离。
飞进尧天山高窗里的鸟儿，被等在窗边的官捉住。鸟被放进鸟笼，静悄悄地运到尧天山之上，位于云海上的金波宫。这种鸟凭自身的力量是无法越过云海的。在云海下放出的鸟，只能到达云海之下。
笼子从外宫送到内宫的官手中。再由官一手一手地交接，送到燕寝的中心，他们的王居宫的正寝。放在就寝前写有留言的王的旁边。
阳子把鸟放在书桌边的架子上，轻轻地摸着翅膀。
鸟开口说话。在这个世界上最初得到的朋友的言语。——用他的声音。
——我也过得很好。总算是习惯大学了。宿舍也住得很舒服。课程虽然很吃力，但，总还能对付过去。也不是那么奇怪的课程。虽然也不是没有风格特异的课程呢。雁的饭很好吃，唔。
是吗，你和母亲见过面了吗。没有平伏还真是丢脸。我可是有好好交待她的。不过，她就是那样的人。有种种的不恭敬之处，就请谅解啦。虽然我不认为阳子会为这种事情生气。
可是，如果说没有平伏的话，难道是景台辅没有在一起？该不会又是一个人溜溜达达地跑出去了吧。这可不行啊，不要好好带上护卫可不行呢。
呐，想去巧看看的心情，还是可以理解的。能够下定决心真是太好了。巧是什么情况，我有点担心，谢谢你讲给我听。母亲她自己是个能干的人，一般的生活还用不着担心，但还是会