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BD特典小说 The day before 胧幻剑的轮舞曲1…5
艾恩葛朗特 第二层 2022年12月
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1
“别……别开玩笑了！！”
*
途中突然传出的大叫，让我停下了脚步。
嗖嗖嗖的横向迈出数步，把背贴在NPC商店的墙壁上，窥视前方的情形。道路前是一个稍宽些的广场，骚动像是从那儿传来的。
“复，复原啊！！给我复原啊！Plus4啊……给我恢复到那里啊！！”
再次，传出喊叫声。从内容来看像是玩家和玩家的矛盾似地。即便这里是在〈犯罪防范程序圈内〉——艾恩葛朗特第二层主街区〈乌尔巴斯〉的中心部位附近，双方玩家都不会给对方造成实际性的伤害，而且和这事毫无关系的我更没必要躲躲藏藏。
但，即便脑中是这么想，我还是不得不拿出比平时多三成的警戒心。因为我，等级十三的单手剑士桐人，现在大概是在艾恩葛朗特中最为禁忌的独行玩家……因为〈我是第一个被作为封弊者的男子〉。
*
二〇二二年十二月八日星期四，死亡游戏SAO开服的第三十二天。
距离第一层的BOSS怪兽〈illfang·the·KoboldLord〉被打倒，乌尔巴斯的传送门开通，已经有四天了。
四天内，于第一层BOSS区域发生的事件，多少也应该从前线玩家那儿传播开来了吧。习得了事前情报中没有记载的刀技。联合部队领队〈骑士〉蒂尔贝鲁的死亡。还有，在封测时期登上了比谁都要高的层阶，凭借在那儿得到的知识打倒了BOSS，并夺取了最后一击的一名〈封弊者〉。
所幸——应该可以这么说吧，虽然桐人的名字已经广为流传了，不过之间见到面貌的再怎么说也应该只有四十人左右。而且SAO这个游戏，也不会对毫无关系的人在Cursor中显现名字。正因为这些，即便我就这样走过去朝他们扔石头都没事。嘛啊，假使我扔石头过去大概也会被紫色的系统障壁所当下吧。
即使如此，我还是慎重起见地卸下了从第一层BOSS那儿得到的稀有防具〈Coat·of·Midnight〉，并在额头上绑上一条宽大的花头巾，就我个人而言还觉得挺完美的。变装之后潜入主街区，也并不是要去见谁，而是为了补充回复药，携带食物，还有维护装备才不得已而为之的。离乌尔巴斯主街区东南方向三公里处的小村〈玛洛梅〉虽然也有道具屋，不过商品种类并不怎么丰富，而且还没有NPC锻造师。
*
在确定“别开玩笑了”的这番骂腔并不是冲着自己来的之后，我对着无法坚定觉悟的自己叹了口气，接着再次迈开步伐，朝着下一个目的地，也就是骚乱的发源地的乌尔巴斯东部广场走去。
不到一分钟，我便来到了形状像钵一样一样凹下去的圆形广场。虽然在午后三点的〈攻略时刻〉会来很多人，不过此时距这个街区开放还没有几天时间，很大程度上应该是从第一层〈初始之街〉来此观光的玩家吧。
这些观光的人流在广场的一角处停了下来，那边断断续续的发出了与之前相同的喊叫声。走到人墙附近的我，顺着缝隙挤了进去，为了探寻骚乱的理由伸长了脖子。
“为，为，为什么会这样啊！！为什么Property会下降了啊！！”
脸涨得通红，不断叫喊的男子，我好似见过。他并不是观光客，而应该是于最前线附近战斗着的玩家。虽然没有参加讨伐第一层BOSS的联合部队，不过应该也是等级比较高的玩家，这从身着金属防具以及带有三根犄角的头盔上就能看出来。
比什么都要吸引人目光的，就是戴着三根犄角头盔的男子右手中的单手用直剑。由于在圈内刀刃无法对谁产生损伤，不过在人群中不断挥舞着剑，多少还是引起了骚动。不过男子就像血气上涌似地，不断把剑尖砸向石板地面，同时放声大叫。
“为什么连续四次都失败了啊！变成Plus0这点也太过分了吧，这样的话还不如交给NPC去做呢！给我负责啊，臭锻造师！！”
——暴露在这疯狂的骂声中数分钟以上，只得摆出一副困扰的表情直立不动的，是身着土气茶色皮革围裙装备的小个子男性玩家。
广场的一角铺着灰色毯子，上面狭窄的空间内摆放着椅子和砧座，还有陈列棚。那个绒毯是〈Benders·Carpet〉，绝不是什么廉价之物，是要在街道中摆出简易玩家小店，旅行商人的必备之物。当然没有carpet道具也能在街上进行道具的买卖，不过处于放置状态的道具的耐久力会不断的减少，而且必须保持警惕防止偷盗。各层主街区商人们摆放着各种各样的地毯开店十分热闹，只不过在死亡游戏化的SAO正式服务器开服之后，还是第一次见到有人开店。不，这么说来，这也是第一见到不是NPC而是由玩家开设的锻造屋啊。
情况确认至此，我终于明晰了骚乱的缘由。
把剑不断砸向地面发出砰砰声响并不断嚷嚷的男子，大概是将剑的〈强化〉委托给了这位如今垂头丧气的锻造师了吧。一般来说同等级的锻造，玩家的成功率要比NPC高得多。当然，提高关联的技能熟练度是必要的，这些某种程度上能够识别出来。生产系技能所需的道具——锻造的话就必须得是〈Blacksmith·Hammer〉系——要依据熟练度的程度来判断是否能够装备，这个游戏的设定就是如此细微。现在，离我数米开外，消沉的锻造屋的砧座上摆放着的是〈Iron·Hammer〉，比起这条街上的NPC使用的〈Bronze·Hammer〉技能要求要高出很多。
也就是说，那个锻造师强化武器的成功率要比NPC高出许多，如果相反的话这笔交易也不可能作成，为此三角男才会把爱剑托付于他吧。
——不过。很遗憾的是，SAO中即便熟练度很高，但武器的强化成功率也不会达到百分之百。即便失败概率有三成，连续两次失败的概率也有百分之九，三连败的概率也有百分之三，悲剧的四连败也有百分之零点八的概率。
让人吃惊的是，在网络游戏的世界内，这种程度的数字属于〈极小概率发生的事件〉。我以前所玩的游戏中，还存在着掉落概率为百分之零点零一这种让人直呼“太假了吧！”的道具存在，只有少数拥有极强好运的玩家才能得到。虽然我祈求在SAO中不要有如此鬼畜概率的稀有道具，不过肯定会有的吧，而我就是为了这个而在迷宫中打拼的吧……
“……怎么搞的啊，这个骚动。”
不经意间，这样的细语声从右侧传来，我吃惊的向右望去。
站在那里的是，体格纤细的细剑使。白色的皮革束腰上衣【leather·tunica】，淡绿色的皮制紧身裤【leather·tights】。胸部上装备着银色的presto·plate。让人一眼望去宛如不应存在于艾恩葛朗特的妖精一样清爽，不过其身披的从头到腰的土气斗篷却把这层印象完全击溃了。本来这就是不必要的。如果她把斗篷取下，露出栗色长发，以及妖精般的美貌的话，一定会吸引周围观光客的眼球吧。
我深吸一口气让头脑恢复冷静，对着这个世界为数很少的……实际上仅有五人的可以被称作〈朋友〉的她说道：
“好像是因那三角男强化剑而产生的……”
说到这里，我才意识到我自己也和身旁的女性一样进行了变装。将黑色的外套换成了粗犷的皮革铠甲，头上戴着青黄条纹的大头巾，我并不认为这身变装会让人轻易看破。因此，我好歹也应该装作第一次见面，说出相应的话来吧。
“……啊，那个，诶……我们以前见过吗？”
试着说出这话之后，灰色斗篷内射出了如同细剑水平两连击般的犀利视线，直接贯通我的眉间。
“不要说是见过了，我想我们还一起吃过饭，一同组过队哟。”
“……啊，我想起来了。我想起来了。我还借给你过浴室啊。”
咔。长靴——正式名为〈Boots·of·Hornet〉的锐利鞋跟直接砸在了我的右脚上，让我丧失了一部分记忆。
我轻咳一声，用手抓住细剑使的衣襟，把她带到了数米之外四下无人的地方，重新打了声招呼。
“呀……呀啊，亚丝娜。好久不见……也不是啊，才两天不见。”
“你好啊，桐人君。”
反正都是虚拟体什么的，〈君〉字就可以不要了，我两天前和她见面时就这么说过。不过看来，对于VR游戏初学者的她，这点还是无法妥协的。既然如此，那我也用〈亚丝娜桑【以下省略‘桑’字】〉来称呼她时，却被她回以了“太麻烦了，算了吧”，女人心还真是海底针啊。
总之，在和平的完成打招呼之后，我把依旧吸引着许多人视线的锻造屋的事情简短的进行了说明。
“骚动看来是三角头盔男委托锻造师强化自己的剑，然而经过四连败数值回到了＋0，才让他血气上涌的吧。嘛啊……他的心情我也明白……四连败啊。”
说完，在我所知的范围内，艾恩葛朗特中最冷静最迅速的（这里我还想加上最美丽，不过由于防骚扰程序的缘故被自主规避了）玩家亚丝娜，稍微松了松肩，道出了自己的看法。
“有失败的可能性，这点委托人也应该知道吧。那个锻造师，不是把店内武器种类的成功率都贴出来了么。而且，如果失败的话只收取强化素材费用而已，手续费就不收取了。”
“诶，真的吗？还真是个良心商贩啊……”
我想起了一直低着头得那个小个子锻造师玩家的身影，这么说道。说真的，原本还对三角男抱有四成的同情心，在听到这些之后数字下降到了两成。
“……大概，最初失败的开始，他就已经头脑发热的再一次，再一次的委托强化了吧。头脑一充血就会奋不顾身地干下去，多半所有的赌徒都是这样的吧……”
“真是富有实感的评论啊。”
“没，没什么，只是一般的评论而已。”
要是此时把我于封测时期，将全部财产押在第七层的怪兽斗技场的经验谈开诚布公的话，好感度非但不会上升反而会下降吧，由于直觉做出了此般判断，因此我移开了视线。亚丝娜挂着怀疑的面孔持续了数秒，好在还是转移了话题。
“……嘛啊，我也觉得他有些可怜，不过也不至于那么兴奋吧……只要攒够素材的钱，再挑战就行了。”
“嗯……不是，再挑战是不可能的。”
“为何呢？”
看着歪起头来的亚丝娜，我用大拇指指了指挂在自己身后的爱剑〈Anneal Blade＋6〉，开始了解说：
“那个三角男的剑，和我这把一样，都是〈Anneal Blade〉。大概他也完成了第一层的那个艰辛的任务了吧。而且他还努力的通过NPC锻造屋把剑强化到了＋4。嘛啊，至此为止几乎都成功了。不过从＋5开始成功率就会有所下降，所以他才会交由玩家来做吧。然后最初进行了一次，失败了，数值下降到了＋3。为了把数值升回去，又尝试了一次，结果再次失败下降到了＋2。之后重复之前的步骤。第三次第四次的尝试全都失败了，才变成了＋0……就是这样。”
“……�