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追赵盾。那只狗看见赵盾，以为还是那个草人，立刻朝他的胸膛扑过去。眼明手快的提弥明飞起一腿，把狗踢倒，立即结果了那条狗命。宫里乱了起来，晋灵公命武士去杀赵盾和提弥明。提弥明保护着赵盾，不停往外跑。提弥明杀了几名武士后，被他们杀死。武士们又来追赶赵盾，赵盾跌跌撞撞地往外逃。有名武士特别卖力，比其他人跑得都快。赵盾一见他到了眼前，吓得俩腿一软，眼前发黑，倒在地下，不能动弹了。那名武士一把拉起赵盾，背着就跑。
这时，赵盾之子赵朔，带了公孙杵臼、程婴等家臣来接应赵盾。那名武士把赵盾放在车上，回头再与宫中追来的武士搏斗。宫中武士看到赵家人多，全都撤回宫中。
转危为安的赵盾问那救命武士：“他们全来害我，你怎么反倒救了我？你是哪位？”武士说：“我叫灵辄，以前饥饿之时，您曾送肉给我和我的母亲吃，所以我要报答您。将军您快逃走吧。”此时的赵盾想起了往事——
某年，赵盾去中条山打猎，看见一人饿倒在地，便问他叫什么、有什么病。这人说：“我叫灵辄，已经三天没吃东西了。”赵盾给他食物，他吃了一半，留下一半。赵盾问他原因，他说：“在外求学已经三年了，不知道母亲还在不在，现在快到家了，请让我把这个留给她。”赵盾很受感动，让他吃完，又给他准备了一筐饭和一些肉，让他送给他母亲。
都六十多了，还多次做新郎
赵盾此刻明白，灵辄后来做了晋灵公卫兵，此次出手相助，乃是报恩。赵盾不敢停留，便和赵朔带着家人，往国外逃。他们想带着灵辄一块儿去，可他早已溜走了。
赵盾父子俩出了城门，正巧碰见赵穿打猎回来。赵盾就把他们要逃走的事说了一遍。赵穿说：“您是晋国的梁柱子，您可不能离开晋国，我自有办法请您回来。”赵盾知道赵穿一惯剑走偏锋，到了最后，该有祸的反而无祸，便说：“那么，我就在河东等着。不过你得小心，千万别惹出祸来。”
赵穿去见晋灵公，他跪在地上央求道：“臣虽说是君上您的姐夫，可是赵盾得罪了君上，我们赵家的人也有罪。请君上先革去臣的官职，再办臣的罪吧！”晋灵公说：“这是什么话！赵盾欺负寡人可不知道多少回了，真叫寡人难受。这可与你无关，你放心吧！”晋灵公还怕赵穿心里不安，故意显出很亲热的样子跟他聊天。晋灵公说：“赵盾大概是怪寡人太爱玩吧！”赵穿眼珠一转，顺话说话，跟晋灵公说：“赵盾老是板着脸，臣一看见就生气。说真的，做了国君要是不能享点儿福，痛快痛快，那倒不如不做，君上您知道齐桓公有多少妾？”晋灵公歪着脑袋，想了想说：“十来个吧？”赵穿撇了撇嘴说：“十来个算什么，他的后宫里满是美人儿。齐桓公喜欢玩，一样做了霸主。我们的先君晋文公都六十多了，还多次做新郎，他也做了霸主。君上您正年富力壮，更应当做一番大事业，怎么不派人去搜罗美人儿？”晋灵公嘻皮笑脸地说：“赵盾要是像你这样对待寡人，寡人早就听他的话了。搜罗美人是好，可是派谁去呢？”赵穿说：“谁能比得上屠岸贾？他最能办事！这样的人才不重用，君上您还用谁呢？”晋灵公听从赵穿的话，吩咐屠岸贾出去搜罗美女。
赵穿支开了屠岸贾，便让自己的心腹军士充当晋灵公的卫兵，陪着他在桃园里打鸟，不费什么力气，就把晋灵公杀了。众官员和百姓早就痛恨晋灵公，这时候听说昏君死了，真是人人痛快。
士会等听到晋灵公被杀，连忙赶到桃园，那里已空荡荡没有一人，昔日养的一群狗也被赵穿军士杀光了。士会料到赵穿已去迎接赵盾，便把园门封上，等待赵盾前来。
我的头可断，此简史不可改呀
不到一日，赵盾坐车回来，进入绛城，来到桃园门口时，百官都聚集在这里。赵盾命人打开园门，在晋灵公尸体上痛哭一场，悲哀之声园外都能听到。百姓听到了都说：“中军将对君上这般钟爱，可君上却这样对待中军将。君上死是自取其祸，不是中军将的过错呀。”赵盾一面吩咐将晋灵公殡殓，葬在曲沃；一面召集群臣，商议再立新君之事。这时晋灵公还没有儿子，赵盾说：“先君晋襄公去逝时，我曾主张立长子为君，大家意见不统一，才有今日，这次不能不小心了！”士会说：“国有长君，社稷之福，确实像中军将说的那样。”赵盾说：“晋文公有一个儿子，出生时，他母亲梦见神人进屋来用黑手摸他的屁股，因此起名黑臀，现在周王室供职，年岁也大了，我想把他迎回来立为新君，大家看如何？”百官不敢有异议，都附和说：“中军将这样做很妥当。”赵盾想解脱赵穿弑君罪过，便派他去周王室迎公子晋黑臀回国即位，这就是晋成公。
屠岸贾正在外面查访美色女子，忽然有人来报：“君上被弑！”屠岸贾大吃一惊，知道是赵穿所为，但他不敢声张，偷偷回到了家中。
赵盾始终为桃园之事内疚，一日来到史馆，见到内史董狐，便索要简史阅看，董狐将它呈上，赵盾看简上写道：“秋七月乙丑，赵盾弑其君夷皋于桃园。”他大吃一惊道：“内史写错了！那时我出逃河东，离绛城有二百多里，怎么能知道弑君之事呢？而你却归罪于我，这不是诬陷吗？”董狐说：“您是中军将，出逃时没有出境，返回后又不讨贼，说此事不是您的主谋，谁能相信呢？”赵盾说：“还可以改写吗？”董狐说：“是是非非，称为信史。我的头可断，此简史不可改呀！”赵盾感叹道：“唉！史臣的权力大于中军将呀！恨我当时没有出境，招来万世骂名，后悔也来不及了。”
晋成公为君后，让赵盾主持国政，并把自己女儿嫁给赵朔，称为庄姬。赵盾对晋成公奏道：“臣的母亲是狄国人，赵姬有谦让的美德，派人迎接臣母子回到晋国，臣才得以立为嫡长子，入朝做事。现在赵姬三个儿子赵同、赵括、赵婴都长大了，臣愿意把臣的职位归还给他们。”晋成公说：“你的弟弟，乃是寡人之姐所钟爱的孩子，应当都录用，请你不要过于谦让了。”于是赵同、赵括、赵婴同时被封为大夫。
赵穿依旧参与军政，赵穿暗中对赵盾说：“屠岸贾奉承晋灵公，助纣为虐，与赵家有仇。如若不除去此人，恐怕赵家不会安宁的！”赵盾已为桃园弑君之事后悔，不想再在史册上留下骂名，另外，赵盾虽敢闯敢干，但心胸却十分开阔，赵盾对赵穿说：“人家没说你有罪，你怎么反倒说人家有罪呢？我家是几代为官，应当与他和睦共事，用不着去寻仇。”赵穿不再说什么。屠岸贾也小心对待赵家，以求平安无事。
通宵达旦与婢女一起鬼混
赵穿自以为有功，请求位列六卿，赵盾担心舆论，没有答应。赵穿愤恨不平，背上发疽而死。赵穿的儿子赵旃，请求继承父亲之职。赵盾又想到董狐亲笔直书的事，为了留下一个好名声，便说：“等你将来立了功，就是正卿位置也不难得到呀。”
赵盾辅佐晋成公，更加恭敬谨慎，但不久，赵盾去世，郄缺继任中军将。
滚滚黄河水，奔流不复回。同样，汉水滔滔，亦不回头。公元前613年，楚穆王去逝了，世子芈旅即位，即楚庄王。楚庄王刚刚即位时，终日不理朝政，贪恋酒色，通宵达旦与婢女一起鬼混，搞得面黄肌瘦，萎靡无神。他走路一摇三晃，还得两个婢女一左一右搀扶着。
夫人樊姬见状，心里是急得要命。樊姬知道，若是苦口婆心地劝说，就是说破嘴皮子也无济于事。樊姬日思夜想，想出一条另类计策。从此，她头不梳，脸不洗，出门也不穿艳妆，整日是愁眉苦脸，蓬头垢面。
一天，楚庄王见了樊姬，吃了一惊，心里嘀咕：“平时美若天仙的樊姬，如今怎么变成这个模样？像是腌菜，邋里邋遢。难道你就不怕寡人一脚把你给踹了？”楚庄王心里这样想，嘴上却十分关心地问道：“夫人，你生病了吗？为何不施粉黛，不着艳装啊？”其实，楚庄王的关心是发自内心的。因为樊姬是楚国招来的一只金凤凰！她的眉毛像弯月，她的腰身像细柳，她的小嘴很多情，她的眼睛能使人发抖，这样一位人间尤物，他怎么舍得去踹呢？樊姬不搭理他，故作羞涩地扭过身去。楚庄王呵呵笑着，搂过樊姬的臂膀，端详着她：“夫人，是生病了？还是缺钱买脂粉呢？”半响，樊姬才懒懒地说：“大王，妾既不缺钱，也没生病！”楚庄王说：“那为什么不好好地打扮一下，搞得像个乞讨婆？”樊姬慢吞吞地说：“俗语说，女为悦己者容。大王您整日迷恋婢女，臣妾就是梳妆打扮得再美丽，给谁看呢？”楚庄王一听，一颗心才放下来，说道：“原来是这样！好，好，寡人改了行不行？”楚庄王果然改邪归正了几天，可是过了不久，他又老调重弹，老病重犯，灵魂被几个新进的婢女给勾走了。樊姬很是沮伤，她担心的不是自己得宠失宠，而是楚庄王要误国误民！
樊姬又想了一个劝导楚庄王的办法。她命人在城内筑起一个高高的土台，命名为梳妆台。她每天晚上独自登上此台，对着月亮和星星，一边梳理着长发，一边喃喃自语。樊姬的怪异举动，很快传到楚庄王耳中。
无奈之下，只得去弹琴卖艺求食
一天晚上，楚庄王亲自来到梳妆台上，奇怪地问：“夫人，你独自一人在高台上，表演给谁看呢？”樊姬说：“妾在这里梳妆啊！表演给星星、月亮看啊！”楚庄王说：“开什么玩笑，月亮、星星怎么会注意你？”樊姬说：“大王，您每天喝得乱醉，妾就是在宫中梳妆，您也看不见呀！晚上在这高台上梳妆，有星星、月亮给妾作伴，妾不寂寞呀！”樊姬的一番言辞，顿时让楚庄王感到有些羞愧。在星月的辉耀下，楚庄王看见了樊姬眼中的泪花，也听出来了樊姬的弦外之音。楚庄王诚恳地对樊姬说：“夫人，寡人这次真改，行吗？时间不早了，我们回吧！”女人的利器是眼泪，女人的特点是以柔克刚，此话千真万确，打这之后，楚庄王果真远离淫乐。
楚庄王喜欢女人，也喜欢马。有人送给楚庄王一匹淡金马。这淡金马头细颈高，皮薄毛细，四肢修长，步伐轻盈。楚庄王非常喜欢，给它穿刺绣的衣服，吃有钱人家才吃得起的枣脯，住富丽堂皇的房子。给淡金马待遇不仅超过了对待百姓，甚至超过了对待大夫。不料，这匹马因为恩宠过度，得肥胖症而死。楚庄王大悲，让群臣给马发丧，并要以大夫内棺外椁之礼为之安葬。大臣们对此不满，认为楚庄王在侮辱大家，说大家和马一样。楚庄王闻听议论，下令说，再有反对葬马者，死罪论处。
这楚庄王不但喜欢马，还喜欢娱乐。有一位戏子孟被楚庄王所宠，平日以滑稽调笑，甚得楚庄王欢心。戏子孟听说楚庄王葬马之事，跑进大殿，痛哭流涕。楚庄王很吃惊，问其缘由。戏子孟说：“死掉的淡金马是大王的心爱之物，堂堂楚国，地大物博，无所不有，而如今只以大夫之礼安葬，太吝啬了。大王应该以大王之礼为之安葬。”楚庄王听后，无言以对，心想把大王同马