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“我对查理也下达了同样的命令。”奥丁无所谓地耸了耸肩，“沃伦，就算你现在阻止我，我也会等你走了之后进入虫洞的。反正我不听命令行事已经不是第一次了。你必须考虑好，如果不让我跟你一起走的话，在虫洞另一头我们可能被送到距离很远的两个地方。”
沃伦抿唇：“这是我的私事。”
“跟着来也是我的个人决定。”奥丁不依不饶。
“我没有办法保护你！” 沃伦从齿缝里挤出这几个字。奥丁的出现完全打破了他的预计，他不希望有人为了他的私事冒险。
半人挑了挑眉：“我有需要过你的保护吗？拿着这个！”他从口袋里摸出一样东西。
“花？”沃伦疑惑地看着奥丁手中的白玫瑰。
“护身符，暂时借给你使用。”奥丁扬了扬下巴。
这朵花摸起来就和真的玫瑰一模一样，只不过真正的玫瑰是不可能在被放在口袋里之后依然保持这样娇艳欲滴的模样的。沃伦记得奥丁从很久以前身边就有这么一株神奇的可以变来变去的植物，奥丁还曾经在商业大奖的颁奖礼上表演过花的魔术。
“你自己带在身边吧！”沃伦婉拒道。
“说了只是暂时借给你。”奥丁笑了笑，将白玫瑰塞进沃伦手里，“你试过多少次野外生存？对于这种事你还是外行，新手最需要的就是运气。”他俨然是一副精于此道的样子。
最终，在争辩了许久之后，沃伦还是不得不接受了奥丁的同行。他突然发觉他好像从来没能成功说服过他的副官，这让他感觉威严受到了小小的挫伤。
“你觉不觉得里面的味道反而更好一些。”在他们走进母虫嘴里后，奥丁说道。
即使身处巨大蠕虫的内部，半人的语调依旧很轻松。他点亮一块发光片好看清周围。为了防止失散，他的手始终和沃伦握在一起。在母虫的内部，他们只需要保持站立就可以了。缓缓蠕动的地面正在一点点把他们送进虫身深处。
“的确没有外面那么臭了，不过我们还是先戴上面具吧！谁也不知道虫域里有没有氧气。对了，一直忘记问你，你为什么会弹钢琴？”
“半人就不能会乐器吗？”
“不，我的意思是这种事大概需要热情和恒心。你看起来不太像是喜欢钢琴的人，我也从来没有看你练习过。”
“我的确讨厌钢琴。要是可能的话，我连弹奏的技巧也不想回忆起来。小心，前面好像有什么东西！”
前方的似乎有微弱的闪光出现。沃伦示意奥丁熄灭发光片。那是一团很小的白色光辉，就像是一只萤火虫在轻轻飞舞，它飞舞的半径大约在二十厘米左右。
“这是什么东西？”
地面的蠕动停止了，看样子他们已经到了虫洞的入口。
“要碰吗？”沃伦有些不确定地问。
就在奥丁想要回答的时候，他们面前的小小光点突然扩大到照亮了整个虫壁。被白光包围的两人瞬间消失在了原地。
“沃伦！”半人一跃跳起身。他发现自己正站在一个垃圾堆上。
“我在这里。”沃伦在距离他不远的地方站起来。
他们似乎被传送到了一个分不清东西南北的地方，四处都是白茫茫的雾气和成堆成堆的垃圾。奇怪的是这些垃圾并没有发出腐臭之类垃圾应有的味道。
沃伦取出一张测量试纸。空气中的含氧量适中，没有任何有害成分。
“可以呼吸！”他随手将面具取了下来。
这个地方的重力似乎也没有太大问题，沃伦关掉重力调节系统。他身上的这套系统利用生物能工作，会对身体造成一定负担，所以在没有必要的时候最好还是关闭。
“奥丁，你觉得范赛因人知道我们来了吗？”
沃伦走到奥丁身旁。奥丁正在摘下面具。
“咳咳……”
“奥丁？”
“咳咳……咳咳咳咳……”
“你怎么了？”
“咳咳咳咳……唔！咳咳……”
半人伸手想要捂住嘴，鲜血却像被打开了阀门一样从他的口鼻中不断奔涌出来，他很快就站立不住向前倒去。
“你怎么了？有哪里受伤了吗？”沃伦惊讶地抱住半人。他没能在奥丁身上发现任何明显的创口，只得迅速清理出一块地面，让奥丁靠着他坐在地上。
“你感觉怎么样？到底发生了什么？”
奥丁张了张嘴，随后却无力地阖上眼睛，这让沃伦感到惊慌失措。半人的鲜血染红了地面。
在他们看不见的地方，一道隐藏在垃圾堆里的身影正在缓缓向他们靠近……
“虫”
“真没想到沃伦会让你来带队。”
这是琳达在正式和蓝见面后说的第一句话。她受命带领先期调查小组前往弗蕾亚地区。这个小组不但拥有多名优秀科学家和工程师，还配备了最精良的飞船以及勘探设备；是星际远征队的先遣队；负担着重要的调查使命。让机器人来担任这样一支队伍的领导者，实在有些出乎琳达的意料。
“我还以为沃伦会让奥丁来。”琳达笑了笑；对机器人伸出手。
同时；蓝也认出了她就是那天在赤色河堤上拉小提琴的人。
“你好，我的名字叫蓝。希望我们合作愉快。”机器人一面与琳达握手；一面认真地说。
“我是琳达，我的任务是将你们带到地方。”琳达若有所思地打量机器人。
“抱歉；我们从前认识吗？我的记忆体出了一点问题，失去了最近两年的记忆。”
“不，我们并没有正式认识过！从前都是奥丁在和我接触；毕竟我和斯利姆商会之间的合作不太适合让机器人知道。”琳达抿唇笑了笑，“不过你曾经听过我的表演。在红都，我参加了音乐厅的揭幕表演，你和沃伦也出席了那场表演。唔……那似乎是你第一次以沃伦情人的身份亮相。”
机器人不由露出惊讶的表情。之前，为了不受外界影响地重建记忆，他从未试图了解在过去的两年中发生过什么。但是在听琳达说起过去的事时，他的主脑不由自主地产生了一种奇妙的情感。
这是……
高兴？
“请问你还保存着当时的资料或是照片吗？我很想看。”
“当然！在任何一份报纸上都有你和沃伦的大幅合照。”
机器人怔了怔，露出笑容：“我会去重温那次表演的。琳达小姐，你从前去过弗蕾亚吗？”
“我的一位长辈六十五年前曾去过那里。”琳达信口说道，“当时只有他一个人成功回到人类世界。”
蓝不禁皱眉：“他在弗蕾亚遇到了什么？有什么危险吗？”
“不，弗蕾亚是天堂！”琳达的表情略有些激动，“所以在他决定返航的时候，没有一个人愿意跟他回来。”
不知道为什么，蓝从这句话里感觉到了一股诡异的气息。
“其实他回来之后也为这个决定后悔过。”琳达继续说道，“虽然他后来取得了巨大的成功，拥有数不尽的财富，坐拥无数奇珍异宝，有成千上万的手下，但他却总在怀念弗蕾亚的一切。不是所有人都有决心从天堂返回人间的，我的这位长辈是一个意志力相当强大的人，也许是因为他到弗蕾亚的时候还太年轻，无法那么快放弃自己余下的人生吧！他曾亲口对我说过，他想在弗蕾亚度过最后的时刻。”
“那么……”蓝沉吟了片刻，“你有多少把握可以带调查小组通过黑洞活跃带？也许我们应当让你的长辈亲自来带路？”
“百分之百。”琳达自信地说，“我的长辈没有时间来为调查小组带路，不过他已经将出入黑洞活跃带的方法全都告诉了我。如果不出意外，我们很快就能回来。”
蓝点点头：“希望一切顺利。飞船会在中途接几位科学家，然后前往弗蕾亚。为了节省时间，我们会使用精确空间折叠，预计在一周后进入黑洞活跃带。”
“没有问题。没想到你虽然是机器人却意外地可靠呢！真是令人嫉妒了，沃伦身边总是有好男人环绕着！”琳达发出一声叹息。
蓝的眉头动了动。“奥丁……经常和你接触吗？”他突然问道。
“我所在的组织和斯利姆家有合作关系，奥丁是这个项目的负责人。”琳达勾起唇角，“你想问的恐怕不是这个吧？是我的话让你产生了什么联想？”
蓝犹豫了一下，然后坦率地承认：“我想问，奥丁是沃伦的情人吗？”
琳达不由捂着嘴轻笑起来：“天！连嫉妒这种事你都能做到吗？你的程序设计一定和别的机器人不同。抱歉，我不知道他们是否是情人关系。不过像奥丁这种男人，比风还要向往自由，如果没有感情上的羁绊，是无法留住他的。”
机器人沉思了片刻。他并不认为自己对此事的好奇心和嫉妒有关，嫉妒是人类才会有的情感，机器人不被允许对此类行为进行模仿的。
“不，我没有嫉妒。我不知道奥丁是否向往自由，虽然和他认识的时间不长，但我认为他是一个值得信赖的伙伴，不可能轻易离开斯利姆家。”
“是吗？”
和黑无花果有着千丝万缕联系的奥丁，会成为斯利姆商会的副官才是一个真正的奇迹。此外还有他的半人身份，真是越来越让人看不透啊……
琳达微笑着想。
*
身体虚弱到不可思议，仿佛连呼吸都成了巨大的负担。这到底是……
“醒了吗？”
奥丁微微眯起眼睛，好让视线得以聚焦。
“我昏迷了多久？”他用低哑的声音问。
即使在醒来之后身体的虚弱感也丝毫没有减轻，不要说是战斗，就连站起来都做不到，这种情况实在是太糟糕了。
“你昏迷了四个小时。”
奥丁眨了眨眼睛，他看到沃伦的下巴上好像沾了什么东西。
血迹？
“你遇到攻击了？”
周围看起来还和刚才一样，看来他们并没有移动过地方。
“一个偷袭者。”沃伦指了指身后，“我把他制服了。”
奥丁注意到不远处的垃圾堆上躺着一个黑色的怪物。看起来有点像是一条巨大的爬虫，长度在两米左右。怪物的头部小而尖，却没有像虫那样对称的腿，它狭长的身体上乱七八糟地连着六七根像手脚一样的东西，有些甚至是从背脊上长出来的。
一条断肢躺在怪物身旁，这显然是沃伦从它身上斩下来的。怪物的头部下方还有一个圆形伤口在汩汩地流出暗红色的血液。它剩下的肢体都被沃伦用绳索捆了起来，绳子的两头分别固定在垃圾上。
“范赛因人？”
“不，是人类。”
“你说他是人类？！”奥丁吃了一惊。
“或者说曾经是人类。先不要管他，你感觉怎么样？刚刚到底发生了什么？”沃伦焦急地问。
“我不知道。一到这个地方我就感觉很不舒服，我肯定自己没有受到攻击，在通过虫洞的时候也没有发生什么意外，是从来到这里之后开始不对劲的。我想我的内脏可能出了问题。很抱歉，看样子我要拖你的后腿了。”奥丁苦笑着说。
“那现在呢？有没有感觉好一些？”
“好一点了，我会努力恢复的。”半人保证道。
“不，先不要着急。接下来我会尽力保护你，所以千万不要逞强。”沃伦严肃地说，“你听我说，在这个地方，绝对不能够受伤！”
“什么意思？”半人皱眉。
“否则的话就会和�