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黎暗青携着女儿黎丽回到家中，站在大门外望着门楣上“将军府”三个字，心情无比惆怅。想他戎马一生，小心谨慎，终是逃不过党派之争。现在这个结局算是好的，还有什么不满意的？他定了定神，回首对魏旬说：“有劳魏公公相送，时候不早了，我就不留魏公公了。请魏公公代为转告太后，臣不日将递上辞呈。”
“爹爹！”黎丽惊讶地看着他。
魏旬也有些意外，劝道：“将军何出此言，将军老当益壮，是国之栋梁，太后定……”
黎暗青摆手制止了他的话，说道：“岁月不饶人，我今年已五十有余，是该告老还乡了。”说罢挽着黎丽迈进大门。
魏旬看着他步履平缓地走远，昔日高大的身躯多了几分疲惫，似乎真的老了不少。
黎暗青一进门就觉察到周围安插了不少探子，心里暗暗叹息，兵权也交了，太后还是不放心，今后的日子恐怕还是没那么容易过。
“丽儿这些日子受苦了，今晚还是早点歇着吧！”
“嗯，爹爹您也早点休息。”
与女儿分道扬镳，黎暗青想了想还是朝书房走去。兵权虽然交出去了，但事关国之安危，他还是放心不下。
刚进屋，他就发现里面有人。还未等他有所反应，屋里的灯就亮了。点灯的人正坐在他的位置上，慵懒地看着他。
黎暗青大惊，慌忙将门关上。“皇……”才开口就被祁靳拦下了。
“我猜你已经将兵权交出去了吧？”祁靳闲闲地问。
黎暗青又是一惊，没想到他消息这么灵通，半个时辰前发生的事就已经知道了，看来是小觑了他的实力。黎暗青抬头看了他一眼，不对，他刚才说猜，莫非他早已预料到了？想到这，黎暗青越发觉得这个皇帝不简单，绝不是传闻中的那样。难怪他看起来如此胸有成竹。
“朕这次来，是想老将军帮朕一个忙。”也不等黎暗青点头，祁靳自顾往下说，似乎料定他一定会同意。
听他说完，黎暗青已经知道皇上早有准备，然而他还是很好奇是什么让皇上这么笃定他一定会同意？心中所想就这样问了出来：“老臣斗胆问一句，皇上凭什么认定臣会帮这个忙？”
“就凭你不想失去那么多出生入死的部下。”
皇上说的对，太后拿了兵符，势必进一步掌握兵权，他那些忠实的部下，将是太后铲除的主要对象。只是，皇上又能许诺什么呢？
“老臣已不在其位，是太后掌握兵权还是皇上掌握兵权，对老臣来说都没有区别。”
“呵呵，老将军是担心朕会对他们下手？”皇上了然，信誓旦旦地说，“朕绝对相信老将军，一切如旧，朕的西北疆土就交给老将军了！”
黎暗青审视地看着他，他眼中露出的坚定和坦诚，让他无法不选择相信他。事实上，他也没得选择。只是他的心从最初的完成先帝遗愿，变成了真心折服，他相信这个年轻天子有着不输其父的魄力和能力。
？
☆、议和条件
？ 明日就要立新君了，宫里上下都在为此事忙碌，反倒是太后，一切指挥若定，现在成了最空闲的人。然而，闲下来的她丝毫不见轻松，因为她有些不安。一切太平静了，祁靳那边不见任何动静，就算失去了李钧这个重臣，也未见他采取什么行动。这种平静给她的感觉就像山雨欲来前夕，平静得令人压抑。
会有什么问题呢？太后又将事情捋了一遍，明日的安排也已妥当，她这才稍稍定下心来。这时，魏旬给她带来了一个消息。
“杨应之带了两万人马进京。”
“东璃虎视眈眈，他却擅离职守，带兵进京，这个祁靳，难道连祈家江山都不要了吗？”太后初闻此事的第一反应就是将皇帝骂了一通。
“他只有两万人，来不来都没多大区别。”魏旬说。
经他提醒，太后才反应过来，他只带了两万人。看来这江山在她心里比预想的还重要，太后无奈地叹了口气。
“还有个不好的消息……”魏旬寻思着，小心地说道，“杨应之的人马到了京郊二十里就失去了踪迹。”
“嗯？”太后警觉起来，“怎么回事？这么近的地方也能跟丢了？什么时候的事？”
“昨晚上。”魏旬悄悄抬眼看了她一下，见她没有发怒的征兆，顿时松了口气。
“再去探，今天就给我弄清这对人马的去向！”虽然只有两万人，太后却直觉事情不会那么简单，今天早上那种不安的感觉又来了。会有什么事呢？
“刘彦走到哪里了？”
“刘将军今早走的，现在应该在西郊五十里的白虎关。”
“白虎关？”太后沉吟半晌，京城西面群山环绕，白虎关是其中的一道关隘，自古是京城的西部屏障，道狭路险，易守难攻。“糟了！”太后突然惊呼。
“什么事？”魏旬问了一句，随即也想到白虎关的地形，“难道杨应之……”
似乎是为了印证他们的想法，一个侍卫急匆匆地进屋，带来了刘彦兵败白虎关的消息。
“刘彦被杀，五千西凤军全军覆没！”太后一下子瘫软在椅子上。默了许久，太后逐渐缓过劲来，细想这个消息，内心又是一惊。西凤军全军覆没，那黎家军呢？十万人对两万人，覆没了西凤军，其背后的答案呼之欲出，黎家军和杨应之勾结！
“快，速速封守西门，不能让黎家军进城！”太后急忙下令，“还有，将黎暗青和他女儿带进宫来。”
“黎将军和黎婕妤一早出城了。”魏旬忐忑地回禀。
“出城了？”
“是，说是到青岩寺进香。”
“混蛋，谁让你们放他出城的？”
魏旬汗，您也没说不能出城啊，可面对暴怒的太后，他只有唯唯诺诺地站在一旁。
正在这时，侍卫又送了一封信进来。太后揉了揉太阳｜穴，烦躁地问：“又是什么事！”
魏旬拆开信看了一遍，讶然道：“皇上想议和？”
“拿来我看看！”太后拿过信细看了一遍，同样觉得不可思议。如今两人势同水火，如何议和？
“太后，会不会有诈？”
“嗯，你先退下，让哀家好好想想。”
魏旬别有深意地看了她一眼，退下，看起来太后似乎对议和感兴趣，或许她觉得累了吧，这天下也是该平静了。
当日晚，未央宫迎来了一位不速之客。太后对这位神出鬼没的百花谷谷主是又惧又恨。
“怎么，没想到是我？”谷主看着瞪大眼睛的太后，有些得意。
“你来做什么？”
“我儿子想和你议和，我这做娘的当然要来看看，议和对象值不值得他这么做。”
“哼，议和？本宫可没同意。”
“没同意你让礼部暂停登基典礼？”
被一语道破，太后脸上一阵红，一阵白，气恼地说：“本宫当然要先看看你们有何筹码。”
谷主扑哧一笑：“死鸭子嘴硬！”见太后马上要发飙了，连忙转移话题。“来，坐下，咱们好好聊聊。”
还是那么风轻云淡，明明占了自己的主位，却理所当然地让你坐下手，仿佛她还是一宫之主。太后恨死了她这副模样，偏偏又无可奈何，她已不是当年的弱女子，连她森严的未央宫都拦不住她，她怎能不识时务？乖乖地在下边远离她的位置上坐下，等着她开口。
“我知道你是爱着先帝的。”谷主第一句话就让太后愣住了，她不明白怎么就提到先帝了。
“你若不爱他，也不会努力操持这个国家，虽然避免不了外戚专权，但我还是得承认，你把这个国家治理得很好，”谷主感叹道，“至少我就做不到像你这样。这也是你让我佩服的地方，我真的没想到你有如此能力。我在江湖中混迹多年，百姓的生活好坏我比你更清楚，太平盛世，真的不适宜战争。如果不是因为靳儿，我想我会一直待在百花谷不出来。”
太后惊讶地看着她，能从那个高贵骄傲的人口中听到如此赞誉简直比登天还难。她今天是怎么了？
“我说这些不过是想告诉你，我对太后这个位置并无念想。这也是靳儿一直以来不曾公布当年真相的原因。”
太后有些动容。虽然做好了应对准备，但她打心眼里害怕真相的揭露，所以她抢先宣布了皇上的罪行，对他百般诋毁。可是她没想到的是，皇上一直没有对这件事作出回应。原因竟是这样，太后立刻觉得有些挫败。
“素瑶，过去的事已经过去了，放下吧！”谷主语重心长地说了一句，便起身向门口走去，经过她身边时，轻笑道，“你若不服输，明日靳儿会让你明白的，你没有胜算！”
太后本已沉浸在对往事的追忆中，听到最后一句话，又激起她的傲气，冷哼了一声。“那我就拭目以待了！”
“哈哈哈……”谷主大笑道，“还是那副倔脾气！告诉你，靳儿大费周章地想以那种方式赢你，如果是我，才不会这么麻烦，你知道的，劫走你对我来说实在太容易了。”
这话真让太后惊出了一身冷汗，再朝门口一看，谷主早已不见踪影。哼，别得意，就算议和我也要让你付出代价！
第二日，太后停了新皇登基大典，并邀祁靳共商和平大事。
祁靳和夜殇一个纵云梯轻轻巧巧落在城头，看得众人直咋舌。太后对他们的高调视而不见，指着对面的椅子说：“坐。”
祁靳落座，唤了一声“母后”。还是那么自然，那么熟悉的语气，令太后有些恍惚，仿佛还在一年前，一切都还未改变。
掩下复杂的心绪，太后问道：“不知皇上为何突然想议和？莫不是怕我立了新帝就无法立足了？”
祁靳笑了笑，说道：“母后明知我来这里为了什么，何以还要说出这话？”
太后哼了一声，没说话。祁靳继续说道：“上次宁王之乱已经给京城百姓带来了灾难，我实在不愿再见生灵涂炭。此战无论哪方胜，今后战争都会延续，那就不仅仅是京城的百姓受苦。加上四方小国虎视眈眈，内忧外患，母后难道真忍心见父皇打下的江山毁于一旦？”
“说的倒好听。哀家如今占据了天时地利，凭什么要与你议和？”
祁靳摇了摇头，叹道：“其实母后心里也清楚，您的这些优势已不复存在了。不过既然母后想眼见为实，那就看看下面吧。”身后夜殇放了一个信号，霎时远处尘烟滚滚，马蹄声如震天响，不多时，黎暗青领着黑压压的一片兵马兵临城下。
太后脸色泛白，尽管已在预料之中，但真正见到了仍然觉得无法接受。
“昨日您将黎家军挡在西门外，让我们失去了出其不意的先机，不过不要紧，十万大军兵临城下的压力也很大吧？”
“就算你多了十万大军，人数也不过是我军的两倍，对攻城来说，还有所欠缺吧？”太后不屑地说。
“嗯，攻城的话是少了点，”祁靳状似思考了一下，说道，“如果围而不攻呢？”见她露出疑惑之色，解释道：“或者说专守京城的粮道。”
太后果然色变，祁靳继续抛出筹码。“我的绝杀已经围困了城东南的回京仓，那是京城最重要粮仓，您难道没发觉这几日粮食开始涨价了？”
“原来是你搞的鬼！”太后面上一片颓败，终于承认自己失败了。“你赢了！哀家承认打不过你！既然你要议和，那就议和吧。”
“母后请放心，所�