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萧湛决定找一个荒凉的异位面做火药的试验田。
而望远镜和显微镜，已经在苍龙塔里推广运用。
暗处的研究不断深入，明面上的新产品却遇到了发展阻碍——密林城的市场太小了，已经开始容不下这么多的新商品，新工厂，新农作物。
这时候，来自葛林商会的飞艇和洛汗帝国的使节和商团来了。
飞艇是在萧湛来到溪风城的时候来到密林城西郊运动场的，洛汗帝国的使节团也后脚就到了。
葛林商会的飞艇再一次吸引了大批的贵族和平民，密林城的执政官们差点冷落了洛汗帝国的使节。
洛汗帝国的使节团，还是由古尔纳西郡主带队，郡主驸马罗博作为密林城人，全程陪同。
使节团和葛林商会代表团在执政院签署了合作协议书，签字仪式被安排在风车镇的旅馆里。
风车镇的变化，彻底折服了这些寻求合作的使者和代表。
他们甚至后悔没有在协议书上添加一些加大合作力度的条款……
第一执政官佛瑞斯特在崔斯特城教堂的担心并没有成为现实，继续下来的日子里，密林城获得了真真正正的和平。
和平带来的，是更加快速的发展。
密林城的和平与发展，自然会引起周边的国家关注，东边的洛汗帝国就是最敏锐的一个，北边的斯玛特王国自然不甘落后，尽管两国在边境上是严防死守，但贸易的往来却越来越密切。
西边的萨利城邦就比较尴尬了。
在暗影之乱中，萨利城邦无疑是打了一手好算算盘。结果，佛瑞斯特亲自出马，将萨利城邦大军阻挡在边境要塞之外，好算盘也只能是竹篮打水一场空。
同时，也因为佛瑞斯特不在场，灰斗篷法师团也更加肆无忌惮，却是另一个意料之外的危机。
好在，有梅林十八世的及时出现，灰斗篷法师团铩羽而归，暗影之乱平缓落幕。
是是非非，因因果果之间，却都牵扯到了萧湛这个幕后主使者。
而现在，萧湛正排着队，等着边境要赛守军的审核，然后进入萨利城邦。
申请走出过境的人其实不多，都是一些胆大的商人和冒险者。
相反的，有很多萨利城邦的人想进入密林城邦，其中有相当一部分是农奴。
出境和入境的人数之比，甚至超过了一比十几。
也就是说，萨利城邦有大量的人想要进入密林城，还有以后部分是被“卖”进来的。
密林城邦倒也是来者不拒，也不怕有多少心怀不轨混进来的间谍奸细，毕竟，测谎魔法不是摆设。
这一点上，前世的地球反而做的不是很好。
正所谓人心隔肚皮，地球人没有这些超自然的手段，只能靠艰难的排查和审讯来找到混在移民中的间谍，但在这里，一个中级魔法师就能搞定。至于前世那些修仙者们，萧湛也是在转生之时才有所接触到，他们也没有办法影响地球上的凡人。这只是一个微不足道的事实。
不过，眼前这一幕也变相地说明了，萨利城邦的发展，不是特别好……
那些被“卖”过来的农奴，进入密林城邦之后，能过上更加富足的生活，倒也不失为好事一桩，就像萧湛前世那些偷渡客，都是迫不得已，背井离乡。
暗影之乱中被煽动起来的暴民，也有来自萨利城邦的农奴和贫民，但密林城邦的统治者们并没有因此排斥他们，更没有出台什么“排萨法案”，这也让萧湛颇感欣慰。
大批的萨利城邦人进入密林城邦，或许对原来的密林城邦居民来说是一件挺烦人的事情，但对萧湛和密林城邦统治者来说，却是一件好事。
因为在这样的时代，人口上升，是国力强盛的重要凭证。
出境的手续其实并不复杂，萧湛和几个商人、冒险者很快就通过了审查，穿过要塞，来到了西面那块小平原之上。
那些等待进入密林城邦的商人、冒险者和“农奴”还在地接受严格的盘查。
踏上萨利城邦的土地，萧湛很快的整理了一下这个“国家”的状况。
萨利城邦有七座城市，比密林城邦还多，但实际上，按照前世的标准，以人口和经济发展水平来衡量，这七座城市加起来的人口是密林城邦的两倍多，经济实力却刚刚够密林城和溪风城两座城市的总和，可见其发展程度之低。
萨利城邦的政府首脑不叫执政官，而是叫做“总督”。
而且，这个总督是受封于更西边的玛拉王国的。
这一点和萧湛前世的欧洲中世纪一样。
实际上，大陆上的国家大多如此，城邦和公国一般受封于王国和帝国，他们的贵族是得到所依附的政权承认的，这一点，就像萧湛前世封建帝王时代那些藩属小国。
相反的，密林城邦的七位执政官其实有点另类。
本来他们应该是不受别国承认的，但他们的另外一重身份是施法者和职业者，还是圣域，所以，就得到了默认。
实际上，别的政权当中，一般也有那么一两个圣域撑腰，这些圣域被叫称为守护者，比如萨拉热窝城邦的巨蟹剑圣格里格斯崔特就是一个，比如萨利城邦的首席宫廷法师，就是这样的角色。
小小的密林城邦有四位圣域守护者，萨利城邦却只有一位，这一也是萨利城邦一直觊觎密林城邦肥沃平原却屡屡受挫的原因。
当然，也因为萨利城邦依附于拉玛王国，密林城邦才没有向西扩展，毕竟拉玛王国有更多的圣域守护者。
顺着小平原继续向西，众人都聚在一起，没有散开，那些商人更是警惕不已。
很快的，萨利城邦的边境军队也发现了他们，骑着小矮马就把他们围了起来。
这些人与其说是军队，不如说是民兵组织，连服装都没有统一起来，对待萧湛一行入境者的态度更是特烈到了极点，简直跟萧湛前世某些落后小国的军政府手底下的部队有得一拼。
也就是说，他们遇上了一群兵痞。
不过，赶来萨利城邦的商人，都是有胆有识的人精，很快就缴纳了足够的“检查费”。
看得出来，这些商人对交出去的前很是肉疼，但也懂的规矩。
几名冒险者就有点不忿了。
几名萨利士兵看见一个冒险者的佩剑不错，居然起了据为己有的心思。
那个冒险者也不是好惹的，当场亮出青铜级别的斗气，这才镇住了一帮兵痞。
萧湛早有准备，将东西全部收进阴阳鼎，身上只带了几个装样子的干粮面包和一个装水的皮囊。
“真够穷的！”士兵颇有些不甘心地搜了萧湛的身，郁闷的说。
萧湛淡淡一笑，也不回答。
好一会儿之后，这些兵痞捞到了足够的油水，才放过了一行人。
一行人继续上路，商人们走远了才开始小声抱怨，却也无可奈何。
“生意这么难做，什么不留在密林城邦？”那个青铜级冒险者问。
“对啊，”萧湛也插嘴说，“现在密林城形势这么好，为什么来这边受苦？”
“你们是真不知道？”一个商人说，“别看密林城发展的这么好，实际上新的战争已经在酝酿了……听说盗贼工会和暗隐工会又要卷土重来了！”
“真的吗？”萧湛眉头一扬。
“是呀是呀，”其他几个商人也说，“萨利城邦虽然穷一些，但是更安稳，真要是打起仗来，赚再多的钱又有什么用？”
“原来是这样……”萧湛点点头，随之转移了话题，“这边有什么不错的生意？”
“皮毛，干果，还有香料……”商人说，“怎么，你也有兴趣么？”
“没有，”萧湛笑着摇摇头，“我喜欢冒险，磨练武技，打打杀杀的更和我的胃口！”
那个青铜级冒险者笑了：“难怪你会来这里！对了，你的武器呢？”
萧湛一翻手心，初遇之剑骤然出现。
青铜级冒险者脸色一动，说：“原来是个老手……收好你的空间道具，萨利城邦可不像密林城邦那么太平1”
“谢谢你的提醒！”萧湛说，“各位，有机会再见吧，我不喜欢走大路……”
说着，他走出大路，顺着一条小路，走上了平原尽头的小山坡。
走上山坡，就算是进入了丘陵地带。
这里，才是萨利城邦的领土。
正文 第376章 萨利城邦（中）
第三百七十五章：萨利城邦（中）
随便在密林城邦境内找一个路人，问一问他对萨利城邦的印象或者观感，得到的回答，差不多是一样的。
当然，限于这个世界的通用语表达有些啰嗦，可用萧湛前世的成语来概括——
穷山恶水，刁民泼妇，盗贼横行，官匪一家。
萨利城邦，真的不太适合老实巴交的良民生存。
对喜欢凑热闹，喜欢暴力的人来说，这里还真是个天堂。
走上岔路，萧湛跟那些商人、冒险者分开，短短十几公里的上路就遇上了两群兵痞和三伙盗匪。
其中一伙更是奇葩。
他们是一群农夫。萧湛经过他们的村庄，因为没有露出丝毫的气势，被当做没有斗气的普通冒险者，立马就被这群拎着锄头粪叉的农夫围住了。
他们手里的锄头粪叉抗上去也不是什么好货色，有不少都已经生了锈，一看就不是经常使用的。
实际上，村庄外的庄稼也是长得要死不活的。
丘陵地带的土地肥力和平原其实相差不大，这个村庄还有一条流量不小的山溪穿过，灌溉也不成问题，但地里的庄稼就是怎么看怎么营养不良。
这只能说明，这群农夫并没有好好耕耘他们的土地。
“喂，你是哪儿来？我们没有见过你！”为首的农夫说。
“我是个冒险者。”萧湛说。他手里没有任何东西，初遇之剑已经收了起来。
“哈！他说他是个冒险者！”农夫们哄然大笑。
远处躲在屋檐下观看的老人、妇女和小孩也在高声笑着。
“我们村有个规矩，凡是从这条路走过的人，都要交过路费！”为首的农夫笑了好一阵才有些凶狠的说。
“这是哪里的规矩？”萧湛诧异的说，“我走过这么多的路，除了国境线和城门，还没见过那个村子和小镇收路费的！”
“这是我们村的规矩！”为首的农夫开始混横起来。
“交钱！”其他农夫连声附和，“快交钱！不交钱你就别想走！”
“我，我退回去不行吗？”萧湛似乎有些害怕了，连连后退，“我绕路！”
“你已经踩上去了！”有农夫从后边拦住萧湛，“想退，也要交钱！”
这下子，农夫们就把萧湛团团围住了。
望着农夫们的无耻嘴脸，萧湛心里其实并没有生气。不要说是这个武力至上的世界，就算是在前世，萧湛作为一个商人，也见过比他们无耻得多的人，这些人包括所谓的“社会人”，包括商人，甚至包括官与吏。
贪婪、懒惰、恃强凌弱，深深地刻印在人们心中，只是环境的变化改变了他们的心态。
曾经有个还没有杰出到举世闻名，但也小有名气的学者说过：“起初的文明就是依靠暴力，野蛮的征收�