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叶明珠则仓皇失措，不知道如何回答是好。
宋域沉说完这句话便施施然离去了，想想叶明珠两人此刻的表情与心情，他突然间觉得很轻松很高兴。鹰奴也微带笑意，很是为他高兴。
小观主前些时候的心情可不算太好。
宋域沉骨子里并不是一个宽宏大量的人。因此，第二天清早，那位史师兄迫不及待地前来三清观拜访宋域沉时，却被告知，宋域沉一早便出城监工去了。等到下午，那位史师兄赶往长春堂想要见一见宋域沉，又被拦在门外，说道有穷诊病之时概不见客人。待到从长春堂出来，史师兄急急忙忙地上前来说话，却被鹰奴挡了开去，喝道：“盐帮的内务，盐帮自己处理，休来搅扰！”
史师兄连连受挫，按捺不住，反驳道：“有穷道长早已插手盐帮内务，此时又何必撇清？”
叶明珠当日在喜堂上捏破的迷梦丸，效力惊人，费正义后来一查，便查到了有穷身上。若不是顾忌到有穷如今呆在宣州、宣州将军府对有穷的态度实在太过亲密，强龙不压地头蛇，盐帮只怕早已打上门来。
鹰奴却不以为意地答道：“小观主乐意插手便插手，不乐意便放手，如此而已。”
史师兄还想要纠缠，鹰奴不耐烦地扣住他左肩胛，略一用力，史师兄几乎痛昏过去，鹰奴毫不留情地将他摔了出去。
史师兄费力地从地上爬起来，只觉得肩骨欲裂，不由得倒吸了一口冷气。
虽然宋域沉悄无声息地到了他的窗外，让向来自视颇高的史师兄大大吃了一惊，等到回过神来，又觉得有穷不过是轻功过人罢了，威慑他人靠的也不过是无尽道人留给他的那些奇药而已，或许再加上宣州将军乌朗赛音图的私下庇护。
但是今日相遇，鹰奴一出手便让他没有还手之力，扣住他的肩胛时，雪山崩塌一样的巨大压力，逼得他连气都喘不过来，这样的恐怖感觉，一回想起来便觉得悚然心惊。
意识到这一点，史师兄不敢再直接去找宋域沉，转而去见叶明珠，将鹰奴说的那句话，略略做了一点修饰，向叶明珠说道，有穷不会一直庇护她，她必须早做决断。
叶明珠本来就因为瞒着宋域沉去见史师兄而心存愧疚，被宋域沉当场揭破之后，更是心虚得不敢去见他。听了史师兄这些话，踌躇许久，想着还是去向宋域沉解释一下她为何会偷偷地去见史师兄。
叶明珠想在明天清早去见宋域沉，然而有人比她更早一步。
夜深人静时，一个貌不惊人的少年，拿着赵安的信物敲门求见宋域沉。
那个少年，自称姓冷名小泉，宋域沉看他的形容举止、呼吸吐纳，显然是内外兼修，以他的年纪，能够修习到这等程度，不知与乔空山的秘药可有关系。
冷小泉正正经经地敲门拜访，是因为赵安告诫过他，不可自恃轻功了得，贸然闯入有穷所居之地。乔空山与韩迎两人教出来的弟子，还不知会在居处安排下什么样的阵仗来对付不速之客。
他给宋域沉送来一封信。
一拿到手中，宋域沉便知是赵安亲笔。其实他只见过一次赵安的手书，不知为何印象深刻，绝不错认。
赵安的信中，详细说明了叶明珠之事的来龙去脉，大体上与叶明珠所说的以及宋域沉派人打听到的，没有什么出入，只是多了几件事情：
叶明珠当年被带到盐帮之后，便拜了一位盐帮长老为师，费昆仑是她大师兄，平日对她多有照顾，相处甚欢；叶明珠被掳到芜湖时，费昆仑恰好不在，叶明珠脱险之后，费昆仑的行事风格，明显有了变化，以前对盐帮事务不太上心，只专心于修习武功、教授师弟师妹，此后则全力笼络盐帮年轻一辈，史天瑞也就在这个时候，成为费昆仑的心腹之一；
费正义原本打算自己夺了盐帮帮主之位，但是他在盐帮之中其实不如费昆仑更得人心，而也是费
昆仑坚持娶叶明珠为妻，并且当着盐帮各位长老与堂主舵主的面立誓，日后必定将帮主之位传与费昆仑和叶明珠所生之子；
当日喜堂之上，费昆仑离叶明珠太近，迷梦香的效力太强，费正义事先骗他服下的迷香解药，不太管用，但叶明珠没有挟持加害近在身旁、已经被迷倒的费昆仑，而是舍近求远去对付费正义；
而费昆仑刚刚接掌帮务，便将傅老帮主父女以清修之名保护起来，现在费昆仑正在极力说服费正义收回对叶明珠的缉拿令，理由很充足——为了尽快捏合盐帮新旧两派人马，收拢人心，整理帮务，以免外敌窥伺。
赵安在信中，评说费昆仑此人，年纪虽轻，但是为人爽快，处事公正，在盐帮年轻一辈中，威望极高，便是年长一辈，大多也承认自家子弟不如他。盐帮之中，虽然不少人对费正义不满，但对费昆仑的印象还不错，如果费昆仑与叶明珠真正成婚，盐帮的内乱，或许指日可平。
对照那天夜里听到了叶明珠与史天瑞的对话，宋域沉恍然明了，叶明珠为什么会偷偷溜出去见史天瑞了。
在叶明珠心中，费正义可恶可恨，但是费昆仑是值得信任的，他派来的信使，自然不能不去相见——哪怕冒着开罪宋域沉的风险。
将赵安的信又从来看了一遍，注意到落款日期，宋域沉忽而问道：“你到宣州多久了？”
冷小泉脱口答道：“五日。”
然后意识到宋域沉问这句话的真正用意，赶紧解释道：“赵师妹说，一定要等到费昆仑的使者见过叶姑娘、而观主又发现这件事情之后，才将信交给观主。”
宋域沉微微一怔。
他明白赵安为什么会有这样的叮嘱。赵安不希望她的信会影响甚至于左右他的判断。
这样体贴入微的尊重，宋域沉能够理解。疏不间亲。在赵安和其他许多人看来，叶明珠与他，的确关系亲密，即使赵安算是他的表姐，也不能相提并论。所以赵安一定要等到宋域沉亲自发现叶明珠不曾明言的某些关键，才将这封信交给他。
宋域沉的确能够明白赵安为什么会这样做。然而明白的同时，又觉得有些莫名的郁闷。
停了一停，宋域沉才收起信，转向冷小泉道：“姑苏赵府的好意，有穷铭记在心，将来必有以报之。”
冷小泉直愣愣地答道：“赵师妹说，你记得她的人情就好。”
赵安的意思是，这是她送给宋域沉的人情，而非姑苏赵府。
宋域沉心下诧异，忽而想到广宏子对他讲过的姑苏赵府如今的情形。迁居南荒之后，家主赵鹏为了广结善缘，纳了好几位土著贵女，各宅夫人及其子女之间的争斗，往往与南荒各土邦之间的争斗联络一体，能够从中脱颖而出的，都非寻常之辈。赵府本宅在南荒的大邦吕宋，赵安的生母，便是吕宋土王之女，姑苏赵府向来子嗣艰难，即使是女儿，也十分看重，占了天时地利人和之便，赵安顺理成章得到了赵鹏的亲自教养。只是其他各宅，虎视眈眈，从未放松过对赵安与她年仅七岁的同母幼弟赵宁的窥伺。若非赵安自幼聪敏机灵、善察人意、善动人心，颇得赵鹏看重，又甚合东海公主心意，与东海弟子来往密切，只怕她连这大小姐的位置都难以坐稳，更不用说被派回江东主持赵府产业。
看起来长袖善舞、所到之处风生水起的赵安，其实与他的处境，是这般相似。
他选择了逃离宣州将军府，赵安选择了留在姑苏赵府。
但他们都不能不想方设法飞快地成长起来，同时努力寻找一切可能的盟友，好让自己在诸多兄弟姐妹的争斗之中，立足于不败之地。
宋域沉在恍惚之间觉得，他与赵安，相识未久，寥寥数面而已，但很奇怪的是，他能够轻易理解赵安的所思所想，明白她的所作所为。
就像赵安能够明了他的所思所为一样。
这真是一种奇妙的感受，让他的心境变得平静愉悦，隐隐约约之间，被背叛的愤怒，似乎也变得淡薄了许多。
所以，当再次见到叶明珠时，宋域沉已经可以平心静气地听她呐呐讲述来意。
叶明珠的解释，半遮半露，大意是说，费昆仑对她没有恶意，但是费昆仑也有很多难处，因此，她为了外祖父与母亲的安全，还是决定回到扬州去，帮助费昆仑安抚盐帮。
叶明珠觉得心中很是过意不去。宋域沉冒着开罪盐帮的风险帮了她，她却动摇退缩、枉费了宋域沉这一番好意。
她不会忘记，每次见到宋域沉，都会让她生出身不由己的欣喜，仿佛在海上突然遇见缥缈仙山，在荒野突然看见百花盛开。
那是太过熟悉亲近的费昆仑从来没有给过她的感受。
然而，在她内心深处，似乎总有一个声音在说：这一次，你应该选择那个最爱护你的人，选择接受而不是给予；这样的话，你就不必再辛苦劳累地追逐在另一个人身后了。
她知道费正义不怀好意，知道自己回去之后会处境艰难，可是她从来没有怀疑过费昆仑对她的心意，就像她坚信宋域沉总能够在危难之际帮助她。
宋域沉默然注视着她，良久，缓缓说道：“费家父子各有主见，各有一班人马，争持不下，你会变成他们角力的砝码。傅老帮主的份量，恐怕尚不足以抵得过费正义拉拢的外援。”
叶明珠抬起头，轻声答道：“盐帮百年经营，根深叶茂，不会轻易便被外来人夺了基业，哪怕费家父子大权在握，也需要厚待我来招揽人心。”一如镇守宣州的乌朗赛音图厚待昭文。
宋域沉忽而说道：“叶家姐姐，我认你为义姐可好？”
隐在暗处的鹰奴，听得分明，不觉暗自皱眉。他不太明白，小观主为何对这位叶姑娘，如此温和容让，似乎叶明珠总能踩中小观主心底深处最柔软的地方，让他不忍也不愿拒绝。
叶明珠怔了一怔，明白了宋域沉的用意，不觉心绪翻涌，几欲落泪，终究还是微笑摇头：“多谢你了小七。真有危急之事，我必会向你求援。不过那个大泥沼，你还是不要陷进去了。”
她不愿太过牵累宋域沉。
更重要的是，不见可欲，则心不乱。她既已下定决心，便不可再牵绊不清，徒增伤感。
宋域沉看着面前神情严肃、郑重其事的叶明珠，对视许久，终究还是一笑：“好。”
有无名份，其实并不那么重要，义姐义弟一说，倒是他着相了。
他们之间，一直有着某种奇特的牵绊，以至于让宋域沉暗暗怀疑，自己会不会被这牵绊网罗在尘世之中，屡屡想要挣脱，又生出不舍之心，徘徊犹豫，不能决断。
现在终于尘埃落定。
宋域沉觉得惆怅失落，却又有着莫名的安宁与平静。
？
☆、卷八：一生惆怅为伊多（三）
？ 宋域沉不会让盐帮如此轻易便将叶明珠接回扬州去，通过那位吃了苦头长了记性的史师兄传过话去，必得费正义或是费昆仑亲自带了至少四位盐帮长老前来宣州迎接，这边才肯放人送亲。
扬州那边，费氏父子意见不合，费昆仑既要应付费正义及其部属，又要安抚傅老帮主的旧部，一时之间，无法脱身。而且他以为，待到盐帮内部都整合完了，再让叶明珠回扬州比较安全，因此
他很有耐心地与宋域沉互派信使，同时也没忘了让史师兄对叶明珠解释他的这番用意。
赵安的消息，与宋域沉手下打听来