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「不走了，我累了，我想回家。」简仆儿突然停下脚步，说道。
「回家？」他反倒一震，因为她的说法。家，她把「天远阁」当家了。
简仆儿点点头，道：「是的，回家，而且我不会随便离家出走，没得到你的同意，我是不会离开你的，所以你也不用特意计划绑住我的脚步了。」她说道，此时她已没有离开的念头，而且不是顾忌小鲤鱼的安全而不走，也不是勉强地留下，甚至她追求自由的心都在此时甘心撤下了，会如此，全是被他给感动到。
「真的？」他微笑了。
「真的。」她面对着他，再道：「我是发自内心不想走的，所以你不用担心我会偷溜，我更不会去找小鲤鱼，你安心吧。对了，关于小鲤鱼，你根本是白生气一场，因为你弄错了一件事，我走与不走与小鲤鱼无关，他是无故被你拖进这件事情来的，他很倒霉，也真的好无辜，他只是跟我交情好，但这交情并没有情爱在里头，就算我真的跟他离开，也会各走各的路，因为我们不是情人，不会在一起，当然也不会是伴侣。」
「是我弄错？」他的表情更柔软了。
「从头到尾就是你误会了。」
「但我明明听到你当众说你喜欢小鲤鱼。」
简仆儿撇撇唇，道：「我还有后文没讲完，但你就生气地打断且堵住我的嘴巴，让我来不及说完它。」
「什么后文没讲？」
「我当时是要说——『我就是喜欢小鲤鱼，不行吗？我视他为手足兄弟，我就是跟小鲤鱼投缘，我俩就是交情好，所以勾肩搭背也没什么，只有心术不正的你才会乱想，香吟姑娘，你别老是想害人了！』。」仆儿一口气把她当时未说完的后文道出。「我是在骂香吟捣乱啦！」
于拢云缄默了，思索着她的说法后，再问一次。「你只是视小鲤鱼为手足？」
「是啊，我当他是弟弟，不过我也承认我是喜欢小鲤鱼才会视他为弟弟，只是我与他是单纯的手足之情，没有掺杂情爱，但被妒忌冲昏头的你没想这么多，就一迳地想杀他泄愤。」
真相竟是如此。他在听到「我喜欢小鲤鱼」这几个字后就冲动地吃醋妒忌，大发雷霆地非要「制裁」小鲤鱼不可，但结果却是他弄错了！
算了，既然已发生，也没什么好后悔的，况且他这回的生气反倒让仆儿留下来，他的心也因此笃定了一点，这结局他更满意。
于拢云再度牵握住她的手，牵着她往「于家庄」而行。「误会虽已解开，不过你依然要陪我回家。」
她双颊酡红了，经过他「强力慰留」之后，她想脱离「于家庄」的念头也几乎消失殆尽，她没想改变。
「回家吧，回『天远阁』去。」她回道，两人手牵手并肩而行，朝家的方向悠闲返回。
「于家庄」主屋的花园里，在一座凉亭之内，坐着一位中年美妇与一名妙龄姑娘，两人喝着女婢沏好的上等茶，在凉爽的园子里一边品茗、一边欣赏夕阳，舒心极了。
「这茶不错。」中年美妇于林宛心，是于老爷的妾，于拢云的母亲，近来清闲，就找朋友的女儿雷苓赏花观景、闲话家常。
「心姨最近天天都很开心，当然看什么都能顺眼，吃喝什么也通通觉得是人间美味了。」妙龄姑娘雷苓轻笑道。
「说得也是，我近来心情好，就都不挑剔了。」于夫人悬在心中多年的烦闷总算全褪掉了，这些年来为了儿子的病情，她可是天天睡不好。「拢云的怪病好了，而且身子骨也勇健许多，已经可以正常地生活着，我悬念多年的不安总算可以消除掉，我是好开心呀！」于母想到儿子受了这么多年的苦痛，眼眶又泛了红。
「心姨别哭别哭，既然拢云哥哥已经痊愈，您就不该再流眼泪了。」雷苓连忙安慰她。
「没错，拢云的身体健康无恙，我就没有理由哭，我不该乱哭才对。」于母连忙拭了拭眼泪，弯起唇角笑了笑，很怕眼泪带出倒霉事，传给儿子了。
雷苓忙着为她倒茶，让她润润喉咙，又道：「虽说拢云哥哥身体康复了，不过仍然有些事得要心姨烦心呢！您其实还有的忙，就像这几日闹得沸沸扬扬的示爱消息，心姨有什么看法？心姨要怎么处理拢云哥哥跟简仆儿的事情呢？」句尾，雷苓的语调显得冰冷了些。
于母顿了顿，道：「你是指拢云要娶仆儿的消息？」
「嗯，您赞成这桩婚事吗？」雷苓直接问道，因为事发多日了，她一直没听说过于家老爷与于家夫人有反对的意见。「那位简仆儿是『天远阁』的奴婢，拢云哥哥莫名其妙对个女婢示爱，您可以接受吗？」她强调着于拢云与简仆儿身分上的差别。
「可以。」于母道：「我不想计较，而老爷也无所谓。其实我本来就盼着拢云快点成家，快点为我增添孙子，所以他能成亲最好。至于他看中仆儿，我也不意外，仆儿这三年来对拢云是悉心在照顾的，她日日为拢云熬药，天天侍候拢云喝药，且从不假他人之手，在她的悉心照顾之下，拢云的病还真的痊愈了，我既开心又感动，所以这位带给我天大欢喜与莫大惊喜的女婢我讨厌不了，更不会看轻仆儿的奴婢地位，阻止拢云娶她。」
闻言，雷苓笑了，说道：「心姨真是个大好人，对阶级地位、上下之分全不介意，而简仆儿能遇上这么明理的夫人，也算她好运。」
于母又道：「况且仆儿是拢云亲自带回家里的，虽然我也不清楚拢云是去哪里找到她，不过光凭简仆儿有办法陪在拢云身边三年且不让拢云厌恶驱赶，这一点就很了不起，所以拢云若喜欢她也要她，那娶她又何妨？况且娶了之后若不满意，再娶妾室就好，没什么大不了的。」于家男人个个都是三妻四妾的。
「也是。」雷苓幽幽回着。
「苓苓，你难过了吗？在你知道云儿决定娶仆儿为妻后，你会扼腕与不悦吗？」于夫人忽然问她。
「不会不会，当然不会，我只会祝福他们的。」她瞠着纯真的双眸说道。
于母叹口气，道：「其实心姨本来以为拢云会跟你修成正果，但没想到青梅竹马的你们就是无法配成双、结成对，拢云直接拒绝与你做夫妻，我这做娘的也不敢勉强他娶你。就如同你自己所言，勉强结亲是不会有幸福的。」于母一直知道雷苓喜欢拢云，只是妹有情、郎无意，所以也就没有勉强他们在一起。不过苓苓是个好女孩，虽然无缘嫁给云儿，可是她仍然大气，甚至还很贴心且会帮忙她。
雷苓再道：「婚姻就是要两方同意才会开心，也才会长久，所以我绝对不会勉强拢云哥哥娶我。况且我早就断了嫁给拢云哥哥的心，这几年来我会在于家走动是因为我喜爱心姨您，想陪心姨，还有要为生了病的拢云哥哥尽些棉薄之力。就如您所言，我跟他从小一起长大，就算无法结成夫妻，但还是朋友呀！这样的情分让我无法不理会心姨与拢云哥哥的事情。」雷苓说道。
于母感动地道：「苓苓的胸襟与善良正是心姨最佩服你的地方，你很让心姨感动，虽然你无缘嫁给云儿，却也希望云儿找到好女孩，我记得在拢云十七岁生日的那一天，你还建议我要选择种桃花树来替拢云招桃花，希望能为他招来好姻缘。」
「可惜没有效果，没能替拢云哥哥招来好姻缘，反倒在移走桃花树后，拢云哥哥找到了仆儿这位心上人，只是她……她……欸……」雷苓敛下眼，淡淡地吁叹一口长气。
「怎么叹气了？她怎么了？」
「因为……因为……欸……」
「怎么一回事呀？仆儿有什么问题吗？」苓苓的表情真难看。
雷苓几番欲言又止。
「快说吧，你这样子只会让我更加提心吊胆呀！你是不是有什么话想说？」于夫人紧张地追问她。
「是啊，我是有些话想要告诉您，只是我又怕……怕造成您的误会……」雷苓低声说着。
「你说，我听着，会不会有误会我自会判断，你就说吧。」
雷苓吞了吞口水后，敛下眼，道：「其实，我觉得简仆儿不适合跟拢云哥哥在一起，而且不是因为她的婢女身分。」
「那又是为什么？」
「是因为、因为……因为简仆儿是扫把星呀！倘若她一直跟拢云哥哥在一起，我怕拢云哥哥会出事。」
「你说简仆儿是扫把星？」于夫人愣住。「你怎么会这么说她？」
第十三章
「她是呀！简仆儿是一个会带来祸灾的扫把星，我早在两年多前就从『天远阁』里的一些奴婢口中听到了这样的评语，只是无人敢当众指责她罢了。打从简仆儿来到『天远阁』的那一天开始，她就常害到人，谁跟她在一起工作谁就会出事，这是真实发生过的。这位危险人物曾经烧掉过『天远阁』的厨房，她也害过『天远阁』的奴工、婢女们受伤又或是身体不舒服，还有因她而起的倒霉事也一大堆，导致许多奴仆都畏怕跟简仆儿亲近，就是担心被她给伤着了，只是他们从来不敢臭骂简仆儿又或是排斥简仆儿，因为她有拢云哥哥护卫着，大家都怕主子生气，所以只敢暗中议论这位命中带衰的扫把星。」雷苓早在仆儿进门时就开始观察她，她若到「于家庄」作客，也会去打探简仆儿的消息，所以她知道有几位奴仆对简仆儿很不满，也很排斥她。
「真有这种事情？」于夫人喃着，她是有听说过一些奴仆因她受了点伤，厨房烧掉一事她也知悉，只是她都以为是不小心的，从来没有把简仆儿跟扫把星做连结，毕竟她把儿子的病照顾到好了。然而，雷苓此刻的形容，听起来却很可怕。
「心姨若想求证她带灾的例子，有香吟等几位奴婢可以作证。像最近的倒霉鬼不就是心姨您买回来的长工小鲤鱼吗？他跟简仆儿还是好朋友哩，身为好朋友却仍是被简仆儿给害了，惹得拢云哥哥差点要杀掉他，幸亏小鲤鱼逃得快，否则再待下去必有祸事降临啊！」
于夫人脸色变了。
雷苓见状，再道：「心姨虽然没有特别在意方术之说，不过有些难以解释的状况您不得不防备，您要小心防范呀，要知道不是不到，而是时候未到。」雷苓特意压低声音警告道。
她的口气吓到了于夫人。「什么什么？什么不是不到，时候未到的？」于母脸色大变！
「带灾的时刻呀！」雷苓的声音更低沉，也带出诡魅的气氛来。「心姨一定觉得简仆儿把拢云哥哥照顾到健壮，她又怎么会是扫把星呢？但心姨别忘了，治病药材是拢云哥哥自己调配的，她不过是奉拢云哥哥之命熬药罢了，拢云哥哥的身体会好转，是他自己的药方得当，跟简仆儿这个帮忙熬药的仆人根本无关，所以不是她的功劳。再说了，有可能拢云哥哥只需要喝一年药汁就能痊愈，却因为有简仆儿这个扫把星拖累，才足足拖了三年啊！」
关于于拢云的药方来源与治疗方式，于拢云不曾说过细节，于夫人也只知道是儿子遇上奇缘，拿到治病药方，然后又遇上简仆儿，就带她回来熬药，就仅此而已。
「会这样吗？」于母被雷苓的说法吓到了。
「我不是造谣，更不是在妒忌简仆儿跟拢云哥哥相好而要破坏他们的姻缘，我纯粹只是把别人不敢讲出口的事情告诉您，也要提醒您注意她，毕竟拢云哥哥中毒多年……不，是病了好多年，目前身体虽然好全了，可大病初愈后的他，有些状况是不了解的，想法也难免有所疏漏，这就给了有心人可趁之机。而一个女婢，会有飞上枝头当凤凰的美梦也很正常，简仆儿大概就是趁着拢云哥哥生病期间对他大灌迷汤，引诱了拢云哥哥，要求拢�