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“可是高大人安排你在这养伤啊!”青莲顿了顿又说道:“若是没经高大人同意,你就回了浣衣局,会不会?”
“不会的。姑姑放心。”子衿想了想又说道:“若是高大人来问,您就说我回浣衣局了。他断断不会为难姑姑的。何况昨儿日里太后娘娘过寿辰,宫中来来往往的宾客众多,这会儿子恐怕还没有忙完呢!一时半儿也是顾不上我的,我一直呆在留芳宫也不是个事,时间久了,回到浣衣局后,那边的掌事姑姑也是要说的。”
青莲姑姑思索片刻,虽是有些不放心,但还是点了点头。
子衿再次谢过青莲和如意等人,就出了留芳宫,不想其它直奔浣衣局而去。刚迈进浣衣局的大门,第一个就碰上暖春那如见了死人一般的目光。
子衿不动声色地低头唤了句:“暖春姑姑。”
暖春身子一凛,嘴上便有些结巴,“你,你个死丫头,让你买点东西,居然买了好几天,现在却两手空空地回来,你是不是等我抽你呢。”
子衿虽然知道暖春是受了柳如烟的指使,但也只能咬牙强自忍着,心中暗暗思付道:今时今日我奈何不得她,不代表我这辈子都奈何不了她!思至于此,只好弯弯曲膝,说道:“暖春姑姑,奴婢自雨花寺归来时不小心从山上摔了一跤,所以……”
这时水漾也从水池边跑了过来,一脸担忧地看着子衿。
“你来干什么?回去干活!”暖春对水漾吼着。
水漾一步三回头地看着子衿,又回到了水池边,正自担心暖春会如何对付子衿时,却听门外传来阵阵脚步声。
而且这脚步声整整齐齐,听上去人数还是不少,院内众人均是一愣,转脸向外探去,却见数十位穿着朝服的大臣,一脸肃然地先后走进了浣衣局,身后跟着一众侍卫自动分成左右两例,齐齐在两则站好。
暖春一看这阵势,自是顾不上再审问子衿,而是慌了神一般撒腿就跑进了正房禀告吕尚宫,说院里来了一群大臣。
吕尚宫闻听慌忙走出正房,一见众臣果真在此,急忙向为首的罗修恩宰相行礼,“参见宰相大人,不知宰相大人到浣衣局来有何要事?”
罗修恩双手高举斜上方,一脸敬畏地说道:“我们是来接太皇太后回宫的,请问吕尚宫太皇太后身在何处?”
“太皇太后?”不仅吕尚宫听不懂他在说什么,连这一院子能听到罗修恩说话的人都是一头雾水。到这种粗使宫女干活的地方找太皇太后岂不可笑,而且太皇太后已经归天多年,这是天下皆知的事情。
吕尚宫一阵为难,一时不知说什么才好,只低头轻声说:“宰相大人是不是弄错了?”
罗修恩摇了摇头,“不会错的。”
“可是我们这浣衣局里真的没有太皇太后啊!”吕尚宫苦着一张脸,不知如何应付眼前的状况。
“哀家在此……”
只这一声,众人急速转头,只见说此话的竟是刚从西厢房走出来的麻姑。
吕尚宫和暖春的脸都急绿了,这浣衣局内一年到头也不来一个朝中的大人物。今日太阳打西边出来了,居然朝中重臣纷纷到齐,哪容得这疯婆子出来捣乱。这得给她们丢了多大的脸啊!
“麻姑姑,这话可不能乱说啊!”子衿恰好站在离她不远的位置,不但小声提醒着,还忙不迭地给她使着眼色,心中想着:麻姑姑这下又要惹祸了。
这时却见罗修恩蹙着眉头上前两步。仔细地端详了麻姑半晌,方才大梦方醒一般跪首下去,口中高呼:“恕臣冒犯,臣等参拜太皇太后,太皇太后千岁千岁千千岁!”
一时之间浣衣局内参拜之声此起彼伏,既是大臣们都已参拜。尚宫和掌事宫女,以及粗使的宫女们自是也不敢站着,虽然不知道是个什么情况。但都统统跪了下去。
麻姑向前行了两步,微微仰着头,似是一脸感慨之色,叹道:“光阴似箭,弹指间已是几十年过去。罗宰相别来无恙啊!”
“托太皇太后娘娘的福,老臣身子还算硬朗。只是老臣心下愧疚,老臣来晚了,太皇太后娘娘受苦了!”罗修恩将这几句话说得声情并茂,动情处竟然挥袖抹着眼角的泪痕。
麻姑嘴角微抿,似笑非笑,淡淡说道:“来了就不晚。”
“是。”罗修恩恭谨作答,“我等恭迎太皇太后娘娘回朝,皇上和太后也在殿中等着太皇太后娘娘呢!”说罢起身一挥手,几个乖巧的宫女捧衣上前,将太后引到浣衣宫的正房中换装。
麻姑向正房行走时,不知道是有意还是无意,瞟了一眼站在一侧的吕尚宫和暖春,二人均是一个激灵,急忙低头不敢再看,反而只有清姿嘴上挂着淡淡地微笑,一副泰然之色。
不一会儿里面跑出来一个小宫女,站在门口问道:“哪位是子衿姑娘?”
子衿还没从这巨大的震惊中缓过神来,愣愣的半天没说话。还是一旁的水漾用肩膀蹭了她一下,方才回神说道:“我,我就是子衿。”
“太皇太后娘娘命你进去梳头,青姿和水漾从旁侍候。”小宫女说完转身进去了。
子衿答应着,携了青姿和水漾,随在小宫女身后也进了正房。
但是,几人再见麻姑时再也没有了先前的随意,她们不知道是该按宫中的礼节向太皇太后请安,还是该叫她一声麻姑姑,站在门口磨蹭半天,却是青姿先上前行了礼,并开口说道,“恭请太皇太后圣安。”
水漾和子衿见状赶紧跟在青姿身后也是福了一礼。
麻姑微微一笑,如一个慈祥的长辈一般,扫视着几个人,淡淡说道:“我的孩子们,都起来吧!”
几人规规矩矩地在麻姑身后站好,麻姑这才吩咐道:“子衿,给哀家梳同心髻。”
“是。”子衿答应着去铜镜前拿起梳子,虽然还是那个发型,如往日一般梳理,但是心境已有所不同。青姿和水漾则在一旁侍候着,递一递东西,抹一抹头油什么的。
头发快梳完的时候,麻姑抬了抬手,吩咐另外的几个小宫女:“你们都出去吧,我有话和这几个孩子说。”
第一卷 无可奈何花落去 第八十三节:凤归
麻姑沉吟了片刻,缓缓说道:“你们一定没有想到吧,怎么一个整日就知道疯疯颠颠到处乱跑的老太婆,摇身一变竟成了当朝的太皇太后。”
几人怯怯地站在后面纷纷摇头,表示从没想到。
麻姑自镜中看着身后的几个人,最后将目光落在子衿的俏脸上,叹了口气说道:“当年我也像子衿这般大,那简直就像花一样的年龄啊!当年我背井离乡来到皇宫,成了这宫中形形色色宫女中的一员,刚来时受的委屈和欺负自是不用多提,真真可以用车载斗量来形容了。”麻姑回忆往事,带了不少唏嘘的意味,继续说道:“哀家还记得,那是一个七月流火的晌午时分,太阳毒辣得几乎可以将人烤化一般,我被管事姑姑罚跪在滚烫高阳门前的青石板上,大约一个时辰后由于头晕目眩体力不支而晕了过去。”
还在为麻姑梳头发的子衿顿了顿,着急地问道:“那后来呢?”
麻姑微微一笑:“后来我就遇到了当时的安泽皇上,他乘着大内辇轿从此门经过,发现我躺在烈日下,便亲自下轿一把将我抱起,直接带回了殿中。”麻姑脸颊微微泛红,想了想又说道:“高阳门是一道通往内务府放杂物库房的小路,平时已是鲜少有人经过,宫内的主子们更是不会踏足,不知那日皇上怎会走到了那里。”
“这真叫缘分呢!足可以传为一段佳话了。”青姿笑着说道。
麻姑亦笑:“那日后我便被封为美人,我觉得我的好日来了,由于深得皇上宠幸,自那以后宫中的奴才们没有人再敢欺负我,而且可以说还很怕我。非但如此,皇上不但保护了我,还对我特别眷顾。经常要我伴驾左右,不到一年,我便由一位小宫女晋封到了妃位。”
水漾柔柔一笑说道:“太皇太后娘娘,您过去那些日子里常念叨的长相思莫相忘,莫不是和安泽皇上也有关吧?”
水漾这一说话,麻姑和子衿到没什么,青姿倒是惊得不轻,飘着一脸的难以置信之色,瞪眼瞅着她,但是在太皇太后面前又不好问什么。好半天才定了定神,继续听麻姑说话。
“是呢。”麻姑点点头,继续道:“那是安泽皇上写与哀家的诗:人道赣江自古深。我道未抵相思半。江深江阔终有底,相思相忆无边岸……”
听麻姑读完诗,几人不由得同时流露出向往与羡慕的神情。
麻姑回过神来,脸上带着几分黯然,继续说道:“南陵国的后、宫有个规矩。那就是宫女出身的女子须按步,按功来一步一步加封,但是皇上他却不顾规矩典制和前朝及后、宫的反对,破例封我为娴妃,对我极尽荣宠,以至招来了后、宫妃嫔的仇视。”
这时子衿已将麻姑的最后一缕头发梳好。便悄悄站在一侧静静听着。
麻姑缓了口气,歪头在镜中欣赏着子衿梳好的发髻,满意地点了点头。又继续说道:“当时,我也是不负皇上所望,封妃不久便怀了龙裔,并且一举生下男胎,那是当时皇上唯一的皇子。皇上自是大喜过望,在皇儿的满月礼上同时封了太子。”
子衿在一旁越听越是焦急。忍不住问道:“那不是更要引来妃嫔的仇视和妒忌了?”
麻姑眼中闪过一抹不易觉察的哀伤,叹了叹说道:“是啊,这一切皆是因为宫中女子的嫉妒,争宠和维护自己的权力而引起的。当时的文皇后因为一次小产伤了身子,太医说她再也不会有子嗣了,她为了保住自己的皇后之位,就打起了我孩儿的主意。”
子衿三人越听越紧张,都忍不住吞了吞口水,目不转睛地看着麻姑。
麻姑再次微微叹口气,继续说道:“那一年我的孩儿已经四岁,这四年之间我被各种事端缠身,一波未平一波又起,实在让我避之不及,皇上虽然一次次帮我开脱,但次数多了,难免也会有些生疑,也就渐渐疏远了我。恰逢这时有一位新进宫的李美人出现了,她模样俏丽,明艳照人,又生得一副好歌喉,进宫后便一举获得圣心,那以后皇上也就更加忽略我了。但是我并没有因此而难过,当时我已经明白了皇宫之中只闻新人笑,不怜旧人哭的道理,我只想好好把我的孩儿养大成人,哪知却是山雨欲来,我想拦都拦不住。”
“后来发生了何事?”子衿实在忍不住,上前一步蹲在了麻姑的身侧,静待下文。
“谁也没曾想到,李美人正获圣宠之时,竟然中毒身亡,皇上大怒一定要彻查此事,谁知所有证据均指向我,最后竟然在我的梳妆台前找到了与李美人中毒的同样药粉,再后来竟然连我身边最贴心的宫女也说李美人是我毒害的。”
说到这里,麻姑很是激动,眼中含了一丝水气。青姿赶紧递上帕子,麻姑接过来抿了抿,继续说道:“后来我百口莫辩,宫女出身的我朝中又无任何靠山,只得听天由命。最终皇上将我打入冷宫,将我的孩儿交由皇后亲自养育。”
听到此处三人惧是大惊失色,却见麻姑眯着眼睛继续说了下去。
“冷宫之中,我以为这样的境遇已经是我人生中最糟糕的时刻,哪曾想到,一个疾风劲吹的春日夜晚,一场突出其来的大火,将冷宫烧成了灰烬,带进冷宫的随身宫女为了救我,也是命丧火场,我也是因为那场火脸上才会留下了火吻之痕。”
麻姑对着镜子细看着脸上的疤痕,青姿赶紧说道:“太皇太后莫要伤怀,这疤痕